民國二十六年五月末，南風裹著晉中大地麥熟的清甜，暖而沉厚，拂過東山腳下錯落的土牆院落。安平鎮之外千畝麥田，金穗沉沉壓彎麥稈，長風過處，層層麥浪貼著大地緩緩湧動，像整片原野在靜默呼吸。
沉甸甸的豐收氣息漫過鄉野，也沉沉壓在鎮公所告示牆上——紅五月抗日遊行，定檔五月二十八。
這訊息像麥地裡細碎鋒利的芒刺，紮在每個人心頭，又癢又燙，激盪起藏在心底的家國熱血。
天未破曉，晨霧朦朧，安平鎮街口老槐樹下已人頭攢動。周邊各村趕來的村民、縣城徒步而至的青年學生、鎮上商號歇業停工的夥計，黑壓壓匯聚成片，人流順著長街鋪到街心戲臺之下，足有五百餘人。無人刻意整隊，無人高聲吶喊，唯有攢動的人頭、粗重滾燙的呼吸、踩踏青石板的沉悶聲響，匯成一股沉默卻磅礴的潮，緩緩向前湧動。
王保長一夜輾轉難眠。昨日午後縣城快馬遞來的密函，此刻還揣在他貼身汗褂裡，紙頁早已被掌心冷汗浸出褶皺——字字凌厲：聚眾遊行，擾亂治安，涉有赤化嫌疑，即刻全力彈壓。
天光微亮，薄霧未散，他帶著七八名保丁，手握黑漆警棍，死死堵在鎮口土門樓下。望著麥田盡頭漫來的沉沉人流，他心口一悶，像被什麼冰冷的東西抵住，慌亂與惶恐交織，壓得喘不過氣。
隊伍最前方，幾名灰布學生裝的青年高舉白布條幅，墨字鏗鏘醒目——打回老家去誓死不當亡國奴。
王保長心頭一緊，大步上前，橫臂攔在路中，嗓音繃得發劈：站住！閻司令長官明令禁止聚眾集結！誰敢再往前一步，即刻捆押送縣！
前排學生腳步頓住，默然佇立。可身後的人潮並未止步，如江河奔湧，順著兩側繞開阻攔，穩步向前。
幾名蹲在牆根抽旱菸的白髮老者緩緩起身。鎮東頭種了一輩子田的老麥客，將菸袋鍋狠狠磕在鞋底，磕落一地菸灰，走到王保長面前，渾濁眼底藏著滾燙的火：保長！咱在自家地界上議家國、防外寇，何來滋事一說？等日寇鐵蹄踏破關口，你這警棍攔得住槍炮，還是護得住全村老小？
一句詰問，重重砸進人群。
街巷轟然沸騰，聲聲吶喊此起彼伏：老麥客說得對！我們是保家衛國！保長攔得住百姓，攔不住日本人！
人聲浩蕩，震得門樓瓦片簌簌落塵。
王保長臉色由白轉紅，由紅轉青。攥緊警棍的指節泛白，掌心冷汗層層浸透木柄。他抬眼望去，一張張熟悉的面孔——相伴半生的老街坊，年年納糧的老佃戶，此刻盡數漲紅面龐，眼底燃著赤誠的火。
這股熱血不針對他，卻比世間任何恩怨都燙，都懾人。
他心底徹底清明：今日之民氣，浩浩湯湯，勢不可擋。手中警棍打不下去，眼前百姓攔不住、也擋不得。
喉嚨一陣發堵，他怔立半晌，最終橫攔的手臂無力垂落，腳步微微後撤，默默讓開了整條通路。
人流浩浩蕩蕩，穩步向前。
阿貴混在隊伍側翼，不舉標語、不喊口號，身形沉穩低調。一雙眼如鷹隼般銳利，警惕掃過街面屋頂、隱秘巷口、半掩的窗欞，不放過任何一絲異動。酒坊夥計盡數散在人群裡，李光宗緊隨他半步之後，掌心攥著汗巾，時刻待命。阿貴低聲叮囑過：但凡發現黑衣禮帽、腰間鼓囊的可疑人，或是屋頂牆頭異動，即刻傳遞暗號——他懷中那枚銅哨，哨音像夜貓輕啼，是預先定好的警報。
隊伍行至街心，同發山貨行門前早已支起便民攤子。一馬車深井冰鎮的涼白開，幾大筐剛出鍋、冒著熱氣的玉米麵窩窩頭，樸素卻暖心。劉全掌櫃帶著夥計靜立攤後，見遊行的人經過，便默默遞上一碗涼水、塞上一個熱饃。一名滿頭大汗的學生接過窩窩頭，大口咬下，溫熱入喉，眼眶倏地紅了，對著劉全深深一躬。劉全只是淡然擺手，反手又遞上一枚，質樸無言，善意滾燙。
隊伍最終抵達鎮南門殘破的城樓下。斑駁老牆歷經風雨，磚縫荒草叢生，殘破滄桑，卻在此刻成了萬眾矚目的高臺。幾名學生奮力拉起一面嶄新的紅旗——紅布取自永盛慶布莊捐獻的料子，五星黃漆由焦文博從縣中帶回。
紅旗乘風舒展，烈烈飄揚在安平鎮上空，迎著五月的風，照亮山河。
