厄里斯走到西腳凳前，微微停頓了一下，才輕輕坐下。
麥格教授將分院帽放在了他的頭上。帽子很大，幾乎遮住了他的半張臉。
一個細微的聲音在他腦海中響起。
嗯……非常有趣……非常複雜……
厄里斯在心中屏息凝神，將所有的思緒收斂，只留下他希望對方感知到的一種歷經創傷後的脆弱，對安全的渴望，一絲因家族背景而對純血統理念的天然親近，以及……一點點被小心翼翼隱藏起來的、對於知識和……力量的好奇。
哦，是的，創傷……深刻的恐懼……渴望有一個強大的庇護…… 分院帽沉吟著，你有足夠的智慧，拉文克勞會幫助你發掘它……你也並非沒有勇氣，格蘭芬多或許能讓你變得堅強……
厄里斯在心底無聲地傳遞著意念：我……我只想找到屬於我的地方……一個能讓我感到安全，不會因為我的……不同而被排斥的地方……
他巧妙地引導著，將“不同”指向了他外表的特殊和家族的悲劇，而非他內心的真實。
……安全，歸屬……是的，古老的血液在你體內流淌，沙菲克……你懂得審時度勢，懂得隱藏……你渴望證明自己，並非為了榮耀，而是為了……生存，對嗎？
分院帽似乎看穿了更深層的東西，但它通常不會揭露學生內心最隱秘的角落，除非那與學院特質強烈共鳴。
那麼，最適合你的，也許是——
“斯萊特林！”
帽子高聲喊出了結果。
厄里斯感覺到帽子被從頭上拿走。他適時地露出了一個如釋重負的、帶著些許怯意的微笑，站起身，微微顫抖著走向斯萊特林的長桌。
掌聲響起，但不如對德拉科或一些知名純血後代那樣熱烈，更多是禮貌性的，夾雜著好奇的打量。
他在長桌末尾找了一個不起眼的位置坐下，正好在德拉科的斜對面。
德拉科看著他，灰眼睛裡帶著一種混合了“果然如此”的得意和一絲依舊未消的對波特分院的怒氣。
他衝厄里斯微微抬了抬下巴，彷彿在說：“看，這才是你該待的地方。”
厄里斯回以一個細微的、帶著感激的點頭，然後便低下了頭，雙手放在桌下，指尖輕輕摩挲著袍子裡的魔杖。
冷杉木，龍心絃。生存本能，強大的力量，易導向惡作劇與黑魔法。
斯萊特林。野心，精明，重視血脈，渴望力量。
完美的組合。
他抬起頭，目光看似無意地掃過格蘭芬多長桌，掠過那個戴著眼鏡的黑髮救世主，以及他身邊紅髮的韋斯萊和棕發的格蘭傑。
然後又緩緩收回，落在自己面前光潔的銀質餐具上，倒映出他蒼白而平靜的面容。
在鄧布利多校長說完了那些對新生們的提醒後，豐盛的晚宴終於開始。
長桌上瞬間堆滿了各式各樣的美食，氣氛變得熱烈起來。厄里斯小口地吃著面前的一塊烤土豆，動作斯文而剋制，與周圍一些略顯粗魯的進食形成了鮮明對比。
他敏銳地感覺到，斯萊特林的餐桌禮儀似乎比其他學院更為講究，至少表面上是如此。
德拉科·馬爾福顯然己經從他的小小挫敗中恢復過來，或者至少將不滿暫時壓下，開始與鄰座的高爾、克拉布，以及另外幾個同樣出身純血家族的新生高聲交談。
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