青木的神識在虛空中蔓延了不知多少萬里。
穿過無數星球殘骸，穿過漂浮的大陸碎片，穿過死寂的灰白色虛空。時間在混沌中沒有意義，他只能以青木界的時間為參照——大約兩百年後，神識終於觸碰到了什麼。
不是殘骸。
是活的。
有光，有熱，有生命的氣息。
“找到了。”青木睜開眼。
黃蓮從調息中醒來：“找到那顆星球了？”
青木點頭，站起身，將神識所見化為畫面，傳入三人腦海——
一顆藍色的星球，靜靜地懸浮在虛空中。它的周圍沒有殘骸，沒有碎片，只有一顆熾熱的恆星和十一顆伴星。十二顆行星圍繞著恆星旋轉，藍星排在第三位，不大，不起眼，卻有一種說不出的生機。
“這顆星球……”女媧看著那顆藍色星球，眼神有些恍惚，“和洪荒完全不一樣。”
“科技文明。”青木說，“沒有靈氣，沒有法力，凡人靠著工具和智慧走到今天。”
黃蓮好奇地湊過來：“那個藍色的是什麼？水嗎？”
“海洋。”青木說，“大部分是水。”
小青面無表情地看了她一眼，沒說話。
青木嘴角微微彎了一下：“去了就知道了。”
他抬手，四人化作流光，朝著那顆藍色星球遁去。
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降臨的地點，青木選在了一座叫“江市”的城市。
這是一座中等規模的工業城市，沒有北上廣深的繁華，卻有一種青木熟悉的煙火氣。街道兩旁是二十多層的高樓，底商開著各種店鋪——奶茶店、麵館、手機賣場、服裝店。人行道上人來人往，有人行色匆匆，有人悠閒踱步，有人低頭看手機，有人牽著孩子。
青木沒有急著落地。他帶著三女懸浮在城市上空，神識如潮水般向四面八方蔓延，覆蓋了整顆星球。
一瞬間，無數資訊湧入他的腦海。
他“看到”了——
各國的緊急會議廳，螢幕上顯示著倒計時。全球各地的恐慌人群。還有一個叫做“副本”的東西。
他在腦海中快速整理著這些資訊：
每隔一段時間，這顆星球上會出現一些詭異的空間，被稱為“副本”。副本會在各國隨機抽取5到10名玩家進入。玩家成功通關，對應的國家會獲得獎勵——技術突破、資源發現、甚至延長壽命。通關失敗，國家會遭受“詭異降臨”，大範圍生靈死亡。
副本的出現有周期性，持續數月到數年，直到全球人口下降到某個閾值才會停止。
“這是一個收割機制。”青木收回神識說道。
“而且似乎在收集類似恐懼之類的情緒，或者還有其他東西。”他繼續說，語氣平靜，但女媧聽出了其中的冷意。
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