“你怎麼不早說這裡有這個？”雲渡咬著牙，目光死死地盯著那個還在往外爬的東西。
“我說了有東西守著。”北冥從揹包裡抽出一把摺疊工兵鏟，展開來，與雲渡並肩站著，“但我說的，不是這個。”
雲渡的眉頭皺了一下：“什麼意思？這不是你之前看到的那個？”
“不是。”北冥的語氣第一次帶上了一絲凝重，“這個比我上次來的時候看到的那個大了一倍。它在過去二十四小時內變異了，或許是吃了什麼東西進化了。”
進化？？
雲渡心頭一震，腦海中閃過一個念頭。
地行蠕蟲北遷。
寒潮。
怪物分佈亂套。
裂縫。
地下公路。
所有的碎片在他的意識中拼成了一幅令人後背發涼的圖畫。
“地行蠕蟲經過的地方，會留下一條生物能量殘留帶。”雲渡說，聲音壓得很低，“殘留的能量會被其他變異體吸收，促使它們加速進化。這個地下入口在地行蠕蟲的遷徙路線上！所以，它是吃了蠕蟲殘留的能量，所以變異了。”
北冥轉過頭看了他一眼，眼神里有驚訝。
“你比你看起來聰明。”
他說。
“你比你看起來欠揍。”
雲渡回了一句。
兩個人默契地一笑，抓緊手上的工具，面對著地穴潛行者。
——幾乎是做好了迎戰準備。
那頭地穴潛行者終於從裂縫中完全爬了出來。
它的體型比雲渡想象的要大得多，光是軀幹就有兩米多長。四條粗壯的短腿支撐著扁平的流線型身體，背上隆起一排骨質甲殼，甲殼的縫隙裡滲出一種散發著腐臭氣味的黏稠液體。它的尾巴和身體一樣長，末端膨大成一個骨質的錘狀結構，在地面上緩慢地左右擺動，將積雪掃得漫天飛舞。
它沒有眼睛，但那三排熱感應凹陷正對著雲渡和北冥的方向，緩緩地、有節奏地收縮和擴張。
它，在鎖定他們！
“分開站位。”北冥說，聲音低而乾脆，“我從左側佯攻，你從右側找機會。它的甲殼硬，別打背，打腹部！那裡沒有鱗片覆蓋。”
雲渡沒有回答，但他的身體已經動了。
他向右平移了三大步，拉開與北冥之間的距離。
滑板鞋的冷卻還有十六個小時，他不能使用「摩擦摩擦」，但他不需要。他有工兵鏟，有一條命，還有三根斷掉的肋骨和一道正在滲血的傷口。
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