雲渡重複了一遍這個時間數字，腦子裡把時間線串了一下。
三個月前系統更新過一次副本體系，從那之後沙漠區域的生物活動頻率開始明顯增加。
富士行副本里那條沙漠巨章的甦醒、暗鱗蜥蜴的出現、沙脊甲蟲的擴張，這些異常現象的時間視窗都在三個月以內。
“有人在系統裡動了手腳。”雲渡說，“或者有什麼東西借用了系統的標記功能。”
言弋沒有接話。
他的目光落在擋風玻璃前方逐漸從沙土變回草原的路面上，神情看起來平靜，但云渡注意到他左手的手指在膝蓋上輕輕叩擊著，節奏很慢。
他們重新駛上草地路面的時候，雲渡才鬆了口氣。
車輪碾過堅實的草皮時那種踏實的觸感讓他的肩膀放鬆了幾分。
他把車速提到正常的巡航速度，五菱宏光的發動機恢覆了那種平穩的低沈轟鳴。
走了大約十分鐘，前方的路面上出現了一個人影。
那個人站在公路中間，正對著他們的方向。
身形瘦高，穿著一件灰白色的舊風衣，風衣下襬被風吹得向後翻卷。
他舉著一隻手，手掌攤開，掌心朝向他們，做了個停車的姿勢。
雲渡減速但沒有立刻停下。
他把車速降到十幾碼，保持著一段安全距離，同時目光快速掃過那個人周圍的環境。
路邊沒有車，沒有物資包，沒有同伴。只有他一個人站在路中間，風衣口袋的位置有明顯鼓起，像是裝了什麼東西。
言弋微微瞇了一下眼：“是老柴。”
雲渡又靠近了幾米，終於認出了那張臉。
確實是昨天給言弋地圖的那個皮卡車主。
他今天沒開車，一個人站在草原公路上，風衣上沾了不少沙土，靴子邊緣糊著一層幹掉的泥。臉上的表情比昨天嚴肅得多，眉頭擰成一個結。
雲渡把車停穩，但沒有熄火。
他從車窗探出頭去：“老柴？你怎麼在這兒？”
老柴走上前兩步，停在副駕駛車窗旁邊。
他先看了一眼言弋，然後看向雲渡，開口第一句話就是：“你們剛才是不是去了白沙子那片區域？”
雲渡和言弋交換了一個眼神。
“看見了。”雲渡說，“沒進去。停在邊緣看了看，撿了一塊碎骨頭就撤了。”
老柴撥出一口氣，那口氣裡帶著明顯的如釋重負。
“沒進去是對的。我昨晚想了一晚上，覺得還是得跟你們說清楚。那張地圖上我畫叉的那片區域，我昨天給你們的版本沒寫全細節。”他頓了頓，像是在組織措辭，“那片白沙區底下有一個入口。不是天然的，是人造的。或者說，是系統造的。”
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