姜辭優沉默了。
她看著滿牆的佈防圖，那些硃筆標記像一滴滴乾涸的血。她心裡第一次真正意識到，這不是小說。這就是謝危行的人生。他在這樣的地方，一個人，把這些線一條一條畫出來，把那些人的名字一個一個圈進去。
謝危行拿起桌上一封信，在燈焰上撩了一下，又拿開。火沒燒起來，只燎焦了一個角。他動作很慢，像在借火光看她。
“怕嗎。”他問。
姜辭優看著他，說：“怕。”
謝危行點了一下頭，把信放回原處。
“怕就對了。”他說，指尖從燈旁撥下一小朵燈花，“怕，你才會活著。”
姜辭優不說話了。她和謝危行對視著，油燈的火光在他瞳孔裡跳。她在心裡問系統：“他這句話，是不是在提醒我以後會更危險？”
【無法判斷。但根據語境，大機率是。】
“謝謝你，廢話文學大師。”
系統沒再出聲。
“我若現在放你出去，你什麼都不會說出去。”謝危行說。
“你怎麼知道。”她問。
“因為你不敢。”他說。
姜辭優握了握藏在袖子裡的手。她確實不敢。不是怕他，是怕自己在這個男人的棋局裡越陷越深。她慢慢開口：“你既然不信我，為什麼還要讓我看見這些？”
謝危行看著她，嘴角似乎極輕地動了一下。
“因為從今晚開始，你要替我在這裡守三個時辰。”
姜辭優怔住。
“沈鶴今晚會來，帶一份名單。你在這裡，替我核對名單上的人。哪些是太子的人，哪些是牆頭草。你之前在王公公那裡演的那套，今晚用得上。”他頓了頓，“你不是一直想做一個有用的人嗎。我給你機會。”
“這不是機會，”姜辭優低聲說，“這是試我。”
謝危行沒有否認。
“你也可以現在走。出了這扇門，繼續做你的冷宮宮女。我替你燒了今天的痕跡。但從此，我做什麼，你都不知道。我死在哪一天，你也不知道。”他的聲音很平，像在說一件與己無關的事。
姜辭優看著他，慢慢點了一下頭。
“我留下。”
謝危行“嗯”了一聲，走到那張最大的佈防圖前，背影挺直。油燈的光把他的影子投在圖上，像一株孤直的樹。
“那從今晚起，學著看棋盤。”
他說：“看了也好。省得你死都不知道怎麼死的。”
姜辭優站在石階旁，覺得腳底下有什麼東西在發涼。不是冷，是她突然想通了：他早就可以殺她。從她第一天端著薑湯進梅園，到現在，他有一百次機會。但他沒有。他不是要殺她，也不是單純地利用她。
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