宮宴風雲（下）
皇帝離開後，殿上的空氣鬆了一瞬，也亂了一瞬。
絲竹聲已經停了，幾個樂工正輕手輕腳地退下去。宮人們開始撤換殘席，杯盞磕碰的聲音在突然安靜下來的大殿裡格外清晰。有人交頭接耳，有人整理衣冠，也有人不願走，留下想再看看。
姜辭優站在謝危行身後，悄悄用袖子拭了一下額角的冷汗。她以為自己能就這麼混過去。她甚至已經在心裡盤算好了：出了含元殿，走西側迴廊，過御花園角門，回冷宮。只要沒人再叫住他們，今晚就還能全須全尾地回去。
可貴妃沒有走。
貴妃起身，裙襬拖過金磚地面，一路走到質子席前，站定。她走得慢，步態雍容，像踏在一朵看不見的蓮上。殿裡還沒散的人都看了過來。她的臉上已經沒了方才在皇帝面前的委屈和不甘，重新掛上了那種從骨子裡透出來的、屬於後宮第一實權者的氣度。
她看著謝危行，像在看一件擺在路邊、礙眼卻又不值得彎腰去撿的舊物。她笑了一下，唇角彎得恰到好處，聲音不高，卻字字清楚：
“謝公子，今日可真是難為你了。不過話說回來，你一個質子，原也不配坐在這含元殿裡。若非陛下仁厚，似你這般的人，不過是一條喪家之犬罷了。”
姜辭優耳邊“嗡”地一下。
那一瞬間，她其實什麼都沒想。憤怒？有的。屈辱？也有。但更多的是某種非常本能的、從胃裡燒上來的東西——像有人當著你的面，把你在意的人按進泥裡，還用鞋尖碾了一下。她甚至來不及害怕，手已經伸出去了。她端起旁邊案上不知道誰剩下的一盞茶，想也沒想，朝著貴妃那張精緻的臉狠狠潑了出去。
“嘩啦”一聲。
茶是半涼的。水花潑在貴妃臉上、髮間、胸前，把她那身華貴的宮裝潑出一片深色。滿殿死寂。連正在收杯盞的宮人都僵住了，像被突然定在了原地。
“放肆！”貴妃終於回過神來，聲音尖得幾乎刺破殿頂，“來人！給本宮把這個賤婢拖下去，杖責！”
幾個內侍衝上來，不由分說按住姜辭優的手臂往後拖。她沒掙扎。膝蓋磕在冰冷的地磚上，殿上剛受過的舊傷重新裂開，疼得她眼前一陣發白。她聽見貴妃在尖聲說：“不打死她，本宮今日就白活了！”
她以為自己完了。她甚至已經在心裡飛快地過了一遍遺言：系統，我卡里還有三百塊沒花完。真他娘虧。
“住手。”
謝危行的聲音不大，卻讓整個殿都靜了一瞬。
他從席間站起來。這是今晚，他第一次真正站起來。
姜辭優被按在地上，抬頭看著他。殿上那麼多人都看著他。他走到貴妃面前，行了一禮，姿態極低，聲音卻不容置疑：
“貴妃娘娘，臣的侍女，要罰也該由臣來罰。”
滿殿都看著他。寧王坐在角落裡，連他慣常掛在嘴角的笑都收了。有人竊竊私語，有人屏住呼吸。姜辭優看見謝危行說完那句話後，連肩膀都沒有動一下。他站得那麼穩，像一杆插在殿上的鐵槍。
貴妃氣得渾身發抖：“你是什麼身份，也配擋在本宮面前？”
“臣不配。”謝危行說，“但臣的侍女，臣會親自帶回冷宮處置。不勞娘娘動手。”
殿外有內侍尖聲通傳：“太子殿下到——”
貴妃的話被截斷。
太子從殿外走了進來。
他仍穿著宮宴上的那身杏黃常服，發冠束得端正，臉上看不出什麼表情。他的目光先落在貴妃身上，又慢慢移向謝危行，最後在姜辭優身上停了極短的一瞬。那是今晚他第一次正眼看這個跪在地上的小宮女。
“母妃。”太子朝貴妃行了個禮，聲音不高，卻帶著恰到好處的擔憂，“父皇剛離席，兒臣聽說這邊出了亂子，便折回來了。”
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