“不是廢木門。”方邈說，“是有人把門板卸下來，擋了井口。火從門外燒進去，裡頭早空了。”
那太監愕然：“可小的們昨夜還進去過，井是實的，底下沒路。”
“井房是實，井不是。”方邈慢慢說。他轉頭，朝北面望。冷宮方向像一潭化不開的墨。他望著那處，像能透過層層宮牆看見什麼。
“謝危行的人已經動過了。”他道，“這火燒得正好。炭灰裡沒東西，說明他不是靠這井房藏人。他比我算得快。”
太監大氣不敢出。
“你去回太子殿下，就說井房沒有收穫。北牆外，今夜我去補畫。讓殿下的人別攔。”方邈說完，轉身往北。他走得不快，每一步都像踩在什麼看不見的線上。太監看著他消失在夾道盡頭，才敢小跑著往東宮方向去。
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東宮，燈火未熄。
周景琰靠在椅背上，一手搭著案沿，聽那年輕太監稟完井房的事。他臉上沒什麼表情，只慢慢轉著腕上一串青玉。等太監說完，周景琰才開口：“他真說，讓孤的人別攔？”
太監趴在地上：“回殿下，大人是這麼說的。說北牆外的事，今夜他要自己辦。”
周景琰笑了一聲，很短，像刀片在瓷上劃了一下。
幕僚從旁道：“殿下，此人手段太高，又不聽調。浣衣局後巷那把火，雖未傷人，可已經驚了內廷。若再讓他去北牆畫圖，只怕明天這訊息就會傳到陛下耳朵裡。”
“傳就傳。”周景琰說，“一個質子，夜裡被人繞牆畫圖，丟的是謝危行的人，不是孤的。”
“可若他殺了人……”
“所以孤給他多帶句話。”周景琰看向那太監，“你去告訴他，北牆外，只能畫，不能留屍。若明日之前，浣衣局後巷再出一條人命，他就不必回東宮了。哪隻手多的，就廢哪隻。”
太監哆嗦著應了，連滾帶爬地退下。
幕僚低聲道：“殿下是怕他反客為主。”
周景琰站起身，走到窗前。風把窗紙吹得微鼓。他望著外頭沈沈夜色，慢慢道：“他是刀。刀可以快，但不能自己挑地方落。謝危行還沒露出破綻，他就先放火燒給我看。這樣的人，若壓不住，後頭就是孤替他收屍。”
他頓了一下，又說：“不過他說得對。冷宮那口井，水是活的。謝危行只要有一處氣口，我們就能順出來。今晚讓他畫完。明日，孤親自給謝危行送一壺‘好茶’。”
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長樂宮的門閉得早，燈卻亮得久。
衛貴妃靠在軟榻上，鬢髮未全散，只卸了外頭的大袖，穿一件藕荷色中衣，肩頭披著件白狐裘。她手裡捏著盞熱羹，沒喝，只用銀匙慢慢攪著。殿裡只有兩個心腹宮女，一個跪在榻前替她暖手，另一個立在燈影裡回話。
“浣衣局後巷那火，起得蹊蹺。井房平日沒人去，偏在這時節燒了。宮裡頭都傳，是夜裡有人走水，點了廢房。”回話的宮女聲音極低。
衛貴妃眼也不抬：“太子那邊怎麼說。”
“殿下沒讓人查。只叫浣衣局壓著，不許亂傳。方大人去了火場，說裡頭是空的，應該是謝危行的人早動了手。”
衛貴妃手裡的銀匙停了。
“又是謝危行。”她輕輕笑了一聲，那笑聲像從喉嚨深處溢位來的，“本宮這陣子稱病不出，外頭就當本宮是怕了。一個質子，一個宮婢，接二連三蹦出來。太子倒會做好人，送炭、送藥，還不讓本宮動。”
她把銀匙往碗裡一丟，半碗熱羹濺出來，落在案上。宮女們齊齊低頭。
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