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晚上，升的家裡，部落的幾位長老圍坐在一起，跳動的火焰把幾個人的影子拉扯得忽長忽短。
石率先開口，語氣裡的壓制不住興奮：“我已經跟他們交換了壘炕的法子，明天就準備在家裡壘一個試試。”
虎抱著胳膊靠在陰影裡，仍舊沒什麼好氣，“誰知道那玩意兒靠不靠譜，別晚上睡覺把人烤熟了。”他對這些異鄉人依舊有些排斥。
連也有些擔憂，“以前咱們從沒用過火炕，萬一有什麼問題，會不會害了大家？”
石搖搖頭，目光篤定地看著他們，“火炕不是靠明火直接取暖，而是用灶臺裡的煙氣取暖，根本不會像虎說的那樣把人烤熟。
而且用炕還有個天大的好處，就是屋子裡沒有煙。之前遇上颳風的天氣，風一倒灌，屋子裡根本沒法待，炕剛好解決了這個問題——煙從煙道走，屋子裡乾乾淨淨的。
還有，燒火的地方放上一口石釜，既能做飯又能把炕燒熱，這樣節省不少柴火。”石越說越激動，說到最後用力錘了一下膝蓋，眼睛泛起了光，這個火炕簡直就是神來的！
其他人不再說話，比起石，他們更擅長的是打獵，對這些東西實在說不出什麼門道來。
升看向祝，祝朝他微微點了點頭。
兩人不約而同地想起了天陽節那晚的占卜，也許，這就是那道轉機了。
升深沉聲道：“從明日起，部落裡所有人去河邊採石挖沙，務必趕在大雪封山之前，每家每戶都壘出一個炕來。”
第19章
第二天，整個部落的男女老少都拎著籃子、揹著筐，三三兩兩結伴去河邊撿石頭、挖泥沙。
河灘上一下子熱鬧起來。此時大傢伙還不知道火炕的妙處，首領吩咐家家都壘上，大夥便聽從的壘好。
趙寶鋼按照約定下山，幫他們壘炕。
老趙面對這些“原始人”還有點拘謹，總是不太願意主動開口多說話。趙熠則緊跟在父親身邊充當翻譯。
第一家壘的是石家，他家在部落中間位置，同樣是木頭搭建的簡易窩棚，透風漏光，看起來十分原始。
他們到的時候，石的妻子正彎腰在院子裡忙活，抬頭看見他們，臉上立刻堆起憨厚又有些羞澀的笑容。幾個孩子早就聽見動靜，一溜兒在門口排開，腦袋伸得長長的，眼睛亮晶晶地打量著趙家父子，像一群好奇的小獸。
石一邊走一邊搓著手，聲音裡帶著幾分急切：“壘炕的石頭我這裡多的是，什麼樣的都有。你們看能用上哪個就用哪個，泥沙也準備好了，怎麼和泥，教教我就行。”
趙熠把話翻譯給父親聽，趙寶鋼點了點頭，跟著石先去看石料。
房子後面堆著許多石頭，有的被鑿成石矛和石刀，有的敲出了石釜的雛形，形狀各異，大小不同，零零散散鋪了一地。
石叫了七八個部落裡的人過來幫忙，大家七手八腳地翻撿著，壘炕要用的石塊很快就挑了出來，碼成整齊的一堆。
趙寶鋼又把和泥沙的比例仔仔細細教給他們。
和泥是個技術活，水不能多，也不能少。水多了泥太稀，掛不住石頭。水少了泥太乾，容易留縫，燒起來煙氣就會順著縫往外滲。他蹲下身，一手捧著黃泥，一手撩著水，用木棍緩緩攪動，把泥漿調成了半流動的糊狀。和好的泥黏性十足，能把兩塊石頭牢牢黏在一起。
石家的炕比趙家自己壘的還要寬大，畢竟他家孩子多，原料夠用，壘起來也方便。加上不少人幫忙，不到一上午的功夫就壘好了。
老趙最後幫忙把外層的泥抹平整，一張火炕就算是完工了。
壘好之後，石在灶臺上架起一口釜，小心翼翼地捧著火種，引燃了一把乾柴。
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