稚嫩的聲音像一泓清泉，直直流進劉麗華心裡，惹得她終於開懷大笑起來。心頭壓著的那片陰霾也彷彿被這笑聲撕開了一道口子，一點點地散開了。
把苗送出門，劉麗華掐著腰，在門口站了許久。
午後的風暖暖地拂過面頰，房前屋後那片地果已經開了花，紫白色的小花藏在寬大的葉片下，一派生機勃勃的樣子。
她忽然想起自己那袋子寶貝似的小米，心裡一動，趕緊轉身進屋拿出來，舀了清水細細地泡上。只等泡出白嫩的芽尖，就能撒到土裡播種了。
趙熠和日從山上回來的時候，遠遠就看見母親坐在門口的石墩上，垂著頭挑揀著乾癟的穀子。陽光落了她一身，將她的側影勾出一道柔和的邊。
趙熠心中一動，湧上一陣歡喜，連忙快步走上前去：“媽，你咋把穀子拿出來了？”
“到時令了，得趕緊種上，不然過段時間就晚了。”劉麗華抬頭看了兒子一眼，眉目舒展了許多。
剛巧趙寶鋼也扛著工具回來了，一見妻子這幅重新有了奔頭的模樣，壓心頭多日的石頭總算落了地，咧開嘴憨厚地笑了，也不多說話，放下東西坐到她身邊幫忙一起挑揀。
“這點穀子，種哪兒啊？”趙寶鋼問道。周圍平坦的土地不多了，往山上種肯定不行，草木太盛，穀子爭不過它們，根本長不起來。
劉麗華早盤算好了：“你抽空去問問，河岸下游那片空地讓不讓咱們種。”
那裡之前借給過袒圖人落腳，後來他們搬回山上，地又重新空了出來。上面原本搭的茅草屋子，經過一整個冬天的狂風肆虐，早就七零八落被吹散了，只剩下地上挖的地炕還在。
不過倒也好辦，回填一下就能種，而且地底下都是燒過的草木灰，土地肥得發黑，長莊稼再好不過。
“成，明天我就去問。”
第二天，趙寶鋼找到部落裡幾位長老，把這事一說，大夥都沒什麼意見。他們對種小米這件事感到十分新奇，以前只隱約知道中原人會擺弄這些，把種子埋進土裡就能變出吃的，卻不知道怎麼弄。
趙寶鋼笑著跟他們解釋：“這東西吃起來可比地果解飽，扛餓。而且它還耐放，只要儲存好了，放個兩三年都不會壞。”
一旁的平一聽，神色頓時認真了起來，“真的？真能放這麼久都不壞？”
“對，穀子脫了水，存放的時間可長了。就是不能著潮，一旦受潮發了黴，就不能吃了。”
這話在平心裡激起了巨大的波瀾。部落裡一到春天，存糧就告急，儲存了一冬的地果這個時候基本上都吃完了，沒吃完的也都乾癟發爛，沒法入口。
光靠打獵，常常是吃了上頓沒下頓，加上如今正和多戈瑪人開戰，獵到的肉食要優先供給前方的戰士們，能分到部落老弱婦孺嘴裡的，就更少了。
大傢伙基本上都是一天勉強吃一頓，趙家稍微好過一點，去年曬的地果乾還有些剩餘，可也只能保證一天兩頓，還都只是半飽。
如果能把這些小小的穀粒大面積地種起來，等到收穫，那春天是不是就再也不用忍飢挨餓了？
平在心裡翻來覆去地琢磨了半晌，決定召集其他幾位留守的長老和蘭，晚上一起商議此事。
入夜，平把沒去前線打仗的幾個長老和蘭都叫了過來，將白日里趙寶鋼的話原原本本說了一遍：“今天鋼過來找我，想要用河岸下游那片平地種穀子。”
元隨口道：“用唄，那片地咱們現在也用不上。”
蘭心思細膩，望向平：“穀子，就是中原人種的那種東西嗎？”
平點點頭，“鋼說，這種子打下來的糧食，可以儲存整整兩個年頭都不會壞。如果能多種一些，咱們存起來，興許下一個春天，下下個春天，就再也不會捱餓了。”
幾位長老互相看了看，都在彼此的眼中看到了一絲壓抑不住的憧憬。紛紛點了點頭，議論聲在昏暗的火光裡此起彼伏。
殊不知，這個看似不起眼的決定，彷彿一顆投入湖面的石子，即將把這個以狩獵為生的部落，緩緩推向農耕的岸邊。
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