沈青點頭，見她還是一臉鬱色，乾脆問出了心底的疑惑，“上玉阿姐，其實我一直不明白，你一心帶著山寨加入武盟，到底是為什麼？這攤渾水可不好蹚，山寨獨立於世外，過自己的日子，不好嗎？”
漠上玉嘆了口氣，神色糾結，“要是能一輩子守著那個山頭，倒也沒甚不可，但如今是什麼世道？西北戰事不斷，朝廷又內亂，百姓都在苟且求生，我們不過是一群山賊，靠搶，總有搶不到的那天，寨子裡上百號兄弟，難道就抻著脖子等死嗎？”
“那武盟又能幫到你什麼呢？”
“各門各派既然要穿衣吃飯，自然也有各自的營收。武盟中有漕運、走鏢、礦石、武館等等很多賺錢的門路。其中大部分都捏在盟主華知源的手裡。若能加入其中，漠家寨也算是多了一份底氣和指望。更重要的是，我想弟兄們都能堂堂正正地活著。既有武藝傍身，便不該把刀鋒對準窮苦之人，不能一輩人讓人戳脊梁骨！”
沈青明白了她的想法，也不再多勸。恰逢小藥童來敲門，邀請她們去用晚膳。
江自行做事十分周全，考慮著諸位俠士大都不愛拘束，直接將晚宴擺在了庭院裡。清涼的風夾雜著烤肉烹魚的香味，給一向清幽的藥宗平添了幾分人間煙火。
院中共設了五張圓石桌，沈青到時已坐滿了大半，和漠上玉默契地鑽進角落末席。
周圍人三三五五地低聲閒談，話題和鄉下大媽也沒甚區別。沈青乾脆閉目調息，內力執行至太陰經時，突然聽到一個關鍵的資訊。
——京城裡開了一家揚金鏢局，開業時聲勢浩大，還請了朝廷命官去觀禮。更巧的是這家鏢局的地點，就建在七年前被大火焚燬的萬重鏢局舊址上，內裡的一應佈局全都仿照著萬重鏢局過去的模樣，很難不讓人多想。
關於師父！
沈青霎時睜開雙目，也裝作好奇地湊了過去，“誒？那這揚金鏢局的總鏢頭是誰啊？”
“這你都不知道？”說話的人呷了一口酒，正要回答，突然看到江自行和華知源一起走來，寒暄著宣佈開宴。
江自行年近五十，頭戴素玉髮簪，身形清瘦，著一身白袍，頗有幾分仙風道骨。他說話時一臉和藹，命藥童備下十幾大壇藥酒，可溫血補氣，助長內力。
眾俠士如獲至寶，當即豪飲起來。
華知源貴為武林盟主，也在眾人的吹捧下說了一番慷慨之詞，沈青最煩裝腔作勢，左耳進右耳出。直到半個時辰後江自行和華知源離席，氛圍才再度鬆快下來。
隨著酒罈子見底，有人開始說起了醉話。
“誒誒誒，你們聽說了嗎，禮部尚書上個月親自去了華山，和華盟主密談了將近一個時辰，聽說是要招安吶！”
“真的假的？咱武盟和朝廷那幫走狗可不是一個路子，華盟主不會答應的！”
“那也未必，朝廷現在正鬧黨爭，已經死了十幾個官員。他們過不好日子，百姓就更是遭殃。光是來藥宗的路上我就遇見了五波山賊，全是些人面獸心的畜生！”
那人越說越生氣，猛灌了幾口熱酒，鄰座的人拍拍他的肩膀，安慰道：
“寬寬心吧，山賊能有什麼好東西！別說老百姓，就是咱們這些武林中人，也一樣免不了賊盜啊！你就說關兄吧，不遠千里尋回來的名畫，說被偷就被偷了！”
《山外樓》失竊的事傳得沸沸揚揚，許多人都跟著看笑話。眾人皆以為關城月會大罵一番，可他只是笑瞇瞇地搖著那把羽扇：
“一幅畫而已，丟了還有其他的嘛。關某不放在心上，諸位仁兄又何必動氣，喝酒，喝酒。”
說完，他也不在乎其他人的反應，舉起酒盞滿口飲下。同桌有個黑臉壯漢，從晚宴開始就心不在焉，只喝著隨身自帶的悶酒，像是突然被“偷”這個字觸動了神經，拍桌大怒道：
“那個賊我知道！是個姓沈的雜碎！三年前，老子花兩萬金買來一顆避毒丹，說是放進酒裡就能解萬毒，可是買回來之後一口酒都還沒喝，就被她給偷了！那孫子還給我留了一字條，上面寫著：‘替你試過了，不好使，喝了巴豆一樣拉肚子！’他孃的！哪天讓老子抓到，非宰了她不可！”
“囂張！太囂張了！”
眾人你一言我一語，紛紛說起自己被盜的經歷，沈青邊捱罵邊大口吃肉，絲毫不影響食慾。可她側臉一看，漠上玉已經喝了好幾碗悶酒，幾乎沒有動筷。
“要我說，朝廷就應該派一批人好好剿匪！把那些佔山為王的畜生都抓了，五馬分屍也不為過！還總妄想裝什麼梁山好漢，呸！他們是沒遇上我，否則我見一個殺一個！”
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