第三十三章：娑羅障
陰雲遮月，宵禁過後的長夜被沈寂籠罩，只有巡查的官兵偶爾經過，一派山雨欲來之相。馬車在空無一人的長街上飛馳，偶有夜風掀起車簾，露出羅遵警惕如狐的臉。
他坐在車裡閉目沈思，腦中回映著大牢中的對峙。
……
“大人一定很好奇，既然沒有中毒，為何皇帝病情驟變。一切根本，其實就在此物。”
趙宴的語調不疾不徐，攤開手掌，露出一個素白瓷瓶，裡面裝著碧綠色的粉末，“這是壽王草的藥粉，本是通經健體之藥，唯獨一類人觸之如毒，便是中了娑羅障的人。”
羅遵聞所未聞：“娑羅障？”
“沒錯。娑羅障由九種不同的神草組成，每一種都是難得的聖藥。但這些神草藥理相剋，融合之初，能使病者氣力大增，仿若康健，實則暗中摧心斷腸。病者初食見效，便會心甘情願地繼續服用，殊不知五臟和元神正在日漸枯朽，待元氣耗盡之日，大羅神仙也難救。”
羅遵聽得通體生寒，想到皇上掙扎病榻的樣子，眼底漸漸生出恐慌。
趙宴的聲音迴盪在他耳邊，又徐徐道：
“娑羅障的其中一味藥，名叫生骨花，與壽王草最是相剋。我聽說昌公公是天家近侍，便請沈姑娘將壽王草的藥粉尋機灑進他的拂塵裡。待他入宮，拂塵抖動，壽王草的藥粉隨風滲入口鼻，有沒有人中娑羅障，便一目瞭然。”
羅遵一把奪過瓷瓶，信手揚出其中藥粉。碧綠色的粉塵輕得像煙，順著呼吸進入身體，三人卻果真安然無恙。
他不可置信地喃喃道：“我查了，宮裡宮外，每一味藥我都找不同的人去查過，總覺著當中有詐，可從來查不出任何端倪……”
“那老頭兒是名震江湖的藥宗宗主，要是能讓你查出來，大半輩子豈不是白混了。”沈青白他一眼，從地上站起來，趙宴伸手幫她撣平衣角，將羅遵的猶疑看在眼裡，卻不再多言。
皇帝的病情就是對他最有力的催促，就算他再心存疑慮，也不敢拿皇帝的安危來賭。
羅遵的目光在兩人身上反覆逡巡，遲疑半晌，終究道：“這毒你可能解？”
趙宴斂目一笑，“當然，只要大人帶我們進宮。”
……
馬車裡窸窸窣窣傳出響動，羅遵皺著眉睜開雙眼。身邊除了易容改妝之後的趙宴，還有另一個陌生面孔的男人。
那人坐在他對面，手持一面小鏡，為自己補完濃黑的鬢角，總算滿意。一張口，卻還是熟悉的女聲：
“馬上就要入宮門了，羅大人，我不過是想知道事情原委，你到底要憋到什麼時候？”
羅遵沉默，自從那天晚上在茶館遇到沈青，接下來發生的所有事，他都覺得是在被推著走。看似他位高勢大佔了上風，實則主導的另有其人。一環一環步步緊逼，他實在難以產生信任。
趙宴的手指在腿側輕輕敲動，見他仍舊沉默，便溫聲開口：“娑羅障不同於砒霜鴆酒，它是慢毒。毒發從半年到三年，全看下毒人的劑量掌控。然秦相既有弒帝之心，就不會平白心慈手軟，大人可知，是什麼事拖慢了他的速度？”
羅遵眸光躍動，突然呼吸一窒，恍然道：“是皇后……之前宮中給我傳過訊息，說皇后有孕，至今剛滿一個月。秦軻想挾幼子弄皇權，勢必不願皇上現在就死，至少也要等到孩子出生！”
沈青驚訝：“皇上都這樣了，皇后還能有孕呢？”
羅遵心緒沈重，無暇計較她的不恭。趙宴覷著他的神色，接話道：“孩子的父親到底是誰，對秦相來講並不重要。只要是從皇后的肚子裡生出來的，有皇子的名分，有秦家的血脈，他的目的就達到了。”
如此大逆不道的直白，戳中了羅遵心頭最深的隱憂。況且秘寶還沒到手，局勢對皇上愈發不利，看著馬車離皇城越來越近，他索性也不再隱瞞。
“先帝一共有五個兒子，皇上起初並不被看重，幸有丞相秦軻一路輔佐，傾全族之力相助，在十六年前幫他登上帝位。皇上感念秦軻之功，立秦家獨女秦若堯為後。當時君臣和睦，也算國泰民安。兩年後，小太子出生，也是在這一年，皇上開始推行新政……”
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