趙宴搖頭：“我不知道。你不是跟著我去了樹林麼，我在那兒誰也沒見到。”
幾十只碗底都鋪滿了鮮血，他側過身，循著記憶裡的佈局找到藥桶，把烏心草汁盛進碗裡。被那濃黑顏色一衝，便沒人知道他曾在這碗裡放過些什麼。
沈青忍淚接過勺子，把每一碗的藥汁和血調勻。她推開門，格里拉和託蘭應聲跑來，把藥小心端給村民。
很快，沙房子響起此起彼伏的嘔吐聲，沒人看到他們吐出了多少隻小黑蟲。那些村民們恢覆了一些氣力，還以為自己是迴光返照，涕泗橫流地拉著家人的手託付遺言。
他們的哭聲愈發中氣十足，終是渡過了危難。沈青扶著趙宴離開這片悲嚎之地，緩緩走向醫館。
她心中紛亂，幾度張口，總是無言。忽然身後有人追來，蘇牧喚住他們，鄭重道：“跟我來。”
蘇牧說完就回了自己的小院，態度明顯不同於往。
趙宴拍拍沈青的手，瞭然道：“去拿血詔吧。”
他割血時特意留了一扇窗，就是算準了蘇牧疑心於他，一定會去探看。既然替眾位村民承了這份情，勢必要有所饋。沈青卻沒有半點歡欣，只是攥緊他的手，“你不和我一起嗎？”
“我走不動了，想回去歇歇。”
沈青點頭，堅持把他送回醫館，已經包紮上藥的烏吉蜷臥在趙宴腳邊。沈青小心關好了門窗，才輕輕離開。
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蘇牧的房間也點燃了一支蠟燭。
他仍坐在那張舊桌前，端端擺了一方絲絹、一個墨玉扳指、半塊青銅虎符。
沈青拿起絲絹，看到上面棕褐色的血書字跡，內容正如羅遵所說。蘇牧像是終於卸下了擔子，連背也不再挺直，用蒼老而鬆弛的聲音說道：
“七年前，你師父找到關西，把這些東西託付給我。我深知這些東西的重要，立刻帶著它西遷。我離開不久，曾經居住的地方就爆發了一場大火。”
“我想是中原有人追蹤而來，不敢在任何繁華之地停留。後來迷失在大漠之中，被風沙捲走，醒來遇到瀕死的烏吉，我用身上最後一點水救了它，烏吉則帶我找到了這片綠洲。”
“為了避免暴露，七年來我沒有踏出村子一步。萬重臨走之前說過，不出十年，一定會有人尋來。她給我畫下了你的樣貌，說如果來人是你，可以託付，卻也不能輕信。冷言、侮辱、長時間的等待，都是你師父對你的考驗。”
“趙郎中以血救人，是我也做不到的仁德。山雨欲來，這場考驗做到這步，已經足夠了。”
沈青心中無悲無喜，收下血詔和虎符，指著扳指問道：“這是什麼？”
“這是京中的五百精兵。憑此扳指可以隨意調動。若他朝勤王，有虎符調動兵馬，加上這隻扳指，便可裡應外合。”
沈青歎服皇帝的縝密，拱手向蘇牧告辭。蘇牧的面容在燭光中模糊不清，他似乎在笑，又像是感嘆，終於卸下這份沈重的囑託，他在燭光中慢慢閉上了雙眼。
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沈青回到醫館，把一切轉告給趙宴。她把東西藏進包裹中，不安道：“蠱毒之患雖解，卻不知是何人虎視眈眈。趙兄，我想盡快啟程。”
趙宴剛剛大量失血，並不便於行動，沈青想著讓他休養兩三日，自己也可把山上山下好好查查。可趙宴卻道：“兩三日太久，天一亮我們就走。”
“可你……”
“我沒事。”趙宴神色堅持，“小青，莫拘小節，此地絕不宜久留。”
沈青心裡何嘗不知，她扶著趙宴躺好，自己仔細收好行裝。二人和衣淺寐，黎明破曉，響起了一陣敲門聲。
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