“磨蹭個啥子嘛！趕不到下個驛鎮，夜裡凍死你龜兒！”
青城派此行是赴神劍山莊的婚宴，上上下下白來號人，李知三的運氣不錯，漂到下游，正被他們救了，只說自己姓白，排行老二，家裡遭了匪，北上投親不成，流落至此，聽聞神劍山莊廣納門徒，想求個引薦。
那弟子打量了她兩眼，見她孤苦年幼、衣衫襤褸，確實是個落難的可憐人，便應了，讓她跟著車隊走，路上幫著燒燒水。
“白二，到咯山莊，你先跟到起去外門報個到，等安頓好咯再說拜師勒事。莊上剛出咯一檔子事，眼下亂得很哦，你機靈點噻，莫去觸黴頭哈。”那青城弟子騎著一匹棗紅馬走在車前，回頭看了一眼縮著的李知三。
李知三從兜帽底下“嗯”了一聲，聲音壓得很低。
雪越下越大了。
車隊開道，漫天飛白，祁連山橫亙在前方，險峻的山脊隱在風雪裡，像一頭伏臥的巨獸。
李知三打馬跟在車後，靜靜望著那個方向，西北神劍山莊，地處甘肅鎮嘉峪關、祁連山深處，百年來外家內家高手輩出，為“西域劍派”之首……
傳奇一般的所在，如今卻不知是怎樣的紛亂。
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雪下在戒律堂前。
張華坐在堂中太師椅上，灰袍外罩了件薄氅，手中捧一盞茶，目光落在堂外的飛雪中，半天沒有開口。
那弟子跪在青磚地上，膝蓋硌得生疼，肩膀微微發顫，堂裡燒著炭盆，嗶嗶剝剝地響，可那熱意怎麼也傳不過來。
“張長老，”那弟子終於耐不住先開了口，聲音喑啞，“當夜弟子確實——確實看見了……”
張華未曾抬眼，只將茶盞擱在案上。
“說。”
周顯嚥了口唾沫，抬頭看了張華一眼，額上沁著一層薄汗，嘴唇凍得發紫。
“弟子當時走在隊伍末尾，離何範長老的闢劍谷約莫還有二十丈。雨太大，火把滅了好幾支，弟子便折回去取新火。走到巷口拐角處，往山上望了一眼——”
“看見的是誰。”張華轉過眼來，目光淡淡的，不催不迫，卻讓人脊背發涼。
周顯沈下一口氣：“後山小徑上有一個人，弟子看得不真切，但那身形——”他咬了一下牙，像是下一句話千斤重，“那身形，像趙師叔。”
北風灌進來，炭盆裡的火苗猛地一暗。
趙西湖閉關，已經大半年有餘，如果當夜他真的現了身，不說殺人嫌疑，單就貿然出關一事，便有的解釋。
張華譁然站起身，一步步走到周顯面前，居高臨下地看著這個年輕人：
“能斷定麼？”
周顯渾身一抖，額頭幾乎要磕到地上：“……弟子先前在趙師叔身邊待過兩年，可當夜雨大夜黑，確實只看到一個背影，所以先前審問時不曾提及，只以為是自己看花了眼。”
張華眸光垂下，沉默地看了他一眼。
堂外有個小執事探頭進來，手裡捧著新沏的熱茶，瞧見這氣氛，又嚇得縮了回去。
張華轉身，走到堂門口，推開半扇門，風雪立刻撲了進來，灌了他一身，灰白的袍子被風掀得獵獵作響。
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