她後知後覺，朝頂層伯爵的臥室走去。
凱蘭在走廊盡頭等她。
凱蘭看上去疲憊了很多，臉上爬滿了麻木的淚痕，“明天......”她甚至沒看瑟希一眼，幾乎機械般說，“明天，市中心廣場，將舉辦‘狐狸’的證詞會......你會來嗎？”
瑟希輕聲說：“我會。”
“即使‘老大’是我也沒關係？”凱蘭苦笑出聲。
“你是‘老大’嗎？”瑟希認真地問。
“......不是。”
“那我就相信你。”瑟希每一個詞又緩慢，又重重落地，“只要你說，我就相信。如果‘狐狸’誣告你，我會把他殺了。”
這不是威脅，這是一個真摯的諾言。
凱蘭終於慢慢蹲下。
她太累了，每天高強度工作和連續的夢魘，她的神經像拉滿的弓箭那樣緊緊張著。此刻，她終於蜷縮在牆角，雙手捂臉，哭泣出聲。
哭吧。
瑟希雙臂環繞著她。最近哭的人可真多啊，瑟希想，也許是大雨下得太密，也許是冬天到來了。
困難無法被逃避。
今天，明天，或緊隨其後的每一天，它像個跟蹤多日的小偷，緊緊尾隨其後，等待給你一個重擊。
但此刻是安寧的。
瑟希抱住凱蘭，她們在暗淡的天幕下，沒有再說一句話，但共享了內心的秘密。
-
比籍籍無名更殘酷的是什麼？
是曾經擁有過名聲，但在某一刻急轉直下。凱蘭不願意面對市民，她害怕看見前一個月還高呼擁戴她的人們，此時露出懷疑的神情。
眾人的目光緊緊粘在她的身上，恨不得捕捉到凱蘭“叛變”的證據，從頭髮審視到腳，一切被重新解讀——凱蘭臉上的淚痕，是她殺人心虛的證明；疲憊的臉色，是十餘年勾結叛黨的辛勞；連匆匆路過的一瞥，也能被詮釋成心懷不軌、道貌岸然和惡毒。
瑟希：“這種懷疑不是憑空產生的，一定有人在背後推波助瀾。”她提醒凱蘭，“幾天前，流言在深水城郊區發酵，慢慢擴散到城區......是誰在針對你？”
凱蘭無奈，“懷疑物件太多了。深水城堡的元老們一向很討厭我，他們認為我對軍隊改革太激進了，對貴族方針也不夠友好......”
真要一個個算下來，她這些年得罪的有十幾個人，且都身居高位。
瑟希：“不對。如果是元老們，為什麼過去這麼多年沒動靜，偏偏留到現在對付你？”
偏偏在伯爵利因去世的關鍵時機，候選人動盪，偏偏凱蘭是最有希望繼承的那一個......
瑟希靈光一閃，“領主的繼承順序是什麼？”
凱蘭：“第一順位：上任領主的合法子嗣；第二順位：上任領主的非法子嗣、兄弟姐妹；第三順位，也就是伯爵利因當前的情況......沒有親人，沒有子嗣，則根據市民呼聲和地位選擇。”
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