“第十七下，我記得很清楚。這個數還沒念完，她就開始大叫！她把木棍上下搞反了，尖的朝上，她一用力，腳下一滑，人就朝木棍倒去。”
老人語氣帶著寒意：
“她死了。第十七根木棍正對眼睛，扎穿了腦袋。”
塞布麗娜的眼睛開始劇痛。她顫著手，門鎖隨著一起抖動。鎖鏈打亂規律的雨聲，老人發現了不對勁。
“怎麼？塞布麗娜？”老人鑽進門裡，“天啊！你的眼睛，一樣的左眼！天啊！”
“住嘴。”塞布麗娜把她拽進屋裡，用法術封住了她的嘴。老人像掉進湖裡的昆蟲不停掙扎，撲騰了一會兒，才脫力，靠在椅背上望著她。
“安靜了？”塞布麗娜掀起布簾，去臥室拿來一堆符咒。隨即，老人看到躺在裡面的瓦沙倫。她又突然掙扎，面色慘白，手腳並用往外爬。
“停下。”塞布麗娜再施一個法術，把她的雙腿也鎖死了。
“那個女孩，本就會死。”塞布麗娜說，“有了我們，她才能多活這段年月。就算有變故，也輪不到你來害怕我。”她一副嘲諷的神色，“你應當感恩我。”
“我......我......”老人說不出話。她只能趴在地上，用額頭觸地，表明自己懂得道理。
“這是神罰。”塞布麗娜緩緩開口，“被木棍插進腦袋......荒唐的死法，神明連規則都不遵循了。”
塞布麗娜冷笑，她強忍著疼痛，掀開窗簾，直視窗外的天空。天色慘白，雨水像土地倒灌的眼淚。這就是神明嗎？祂們的力量不過如此，女孩沒有按照家族規則死去，這更說明了祂們的無能。
她出言詛咒神明，冷笑不止。這行為，和在牌桌上輸不起就一把掀翻有什麼區別？神明，不過是擁有神力的一群流氓。
“不......不......”老人拼命叩擊地面，連連搖頭，往大門挪去。塞布麗娜的話太大膽，太不敬了。她就知道，她就知道！這一代人不敬神終會受罰。她要回去，她要回去讓大家清掃神廟，重新去深水城朝拜......她就知道！
老人受驚地望向天空。雷聲轟轟而至。
“你去吧。”塞布麗娜垂下手臂，“從此，我也不會再來。”
-
遠山拉出一道暗影，耳邊咣噹咣噹。已經第五天了，塞布麗娜貼著車壁。她想起瓦沙倫說過的一句話：“枯燥是常態。但在日覆一日的枯燥中，我們得以改變。”
當時，她種植覆蘇藤蔓已經失敗了多次。多次到令人反胃。她厭惡沒有回報的東西，“或許我不適合這個，”她說，“我更適合和藥劑打交道。燒杯，坩堝，那才是我熟悉的東西。我和一切有生命、大自然的東西處不來。”
瓦沙倫眼含笑意看著她。
“塞布麗娜，”他說，“你可以完成世界上一切事情。”
“包括種覆蘇藤蔓？”
“包括種覆蘇藤蔓。”瓦沙倫語氣堅定，不容置疑，“認識你的第一天，我就知道，你能完成一切事情。種幾顆藤蔓，不過是小阻礙。它們只是一個考驗。”
“塞布麗娜，你不會失敗。你只是害怕枯燥，而枯燥，恰恰是進步最大的敵人。”瓦沙倫說。
“沒有孩子喜歡吃飯。到了晚上六點，我們一起出去走走？去路過那些新生兒的家庭，那些幼兒、青年的家庭，裡面往往充滿爭執。孩子總是吃幾口，就放下刀叉，他們的胃口被零食和玩鬧填滿了。一日三餐，每餐重複的土豆、牛肉令人枯燥。可只有忍耐住枯燥，才能長出健壯的體魄。”
瓦沙倫轉動著藤蔓，“你看，和第一次相比，它長得更高了。你平穩度過了破芽階段，剩下的，就是溫度和溼度問題。把種子放進地下室，試試看？”
塞布麗娜也輕輕碰上藤蔓，傳來鼓勵的回彈。
“枯燥是常態。但在日覆一日的枯燥中，我們得以改變。”瓦沙倫說。
......
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