事情到了這一步，已然不可調和。
為保住妹妹，季雲溪最終掏出身上十五兩銀子，買斷了二人與陸家的關係。
看熱鬧的村民漸漸散去，她才找了塊乾淨的布，小心地替陸箏包紮脖子上的傷口。
回想起方才那一幕，仍覺得後怕。
眼下最要緊的，是安置這兩個剛剛脫離虎口的小傢伙。
是帶去季家，還是帶回莊家？
誰知陸箏卻硬邦邦地吐出兩個字：“不去。”
“不去哪兒？”季雲溪抬眼瞪她。
“不去莊家，”陸箏別開臉，聲音悶悶的，“也不去季家。”
“為什麼？”季雲溪蹙眉。
陸箏不吭聲，只倔強地梗著脖子，死死盯著腳下。
季雲溪看著她這副模樣，微微嘆了口氣：“不去莊家……是嫌棄我跟一個女人成親，覺得丟人，怕跟著我去了，被人戳脊梁骨，笑話你有這麼個離經叛道的阿姐，是吧？”
瀝州地處沿海，男子多出海搏命，女子持家立業者眾，久而久之，女子與女子結為“契姐妹”，如同夫妻般共同生活、撫養家人，雖非尋常，卻也並非驚世駭俗之事，官府對此也多睜隻眼閉隻眼。
可規矩是規矩，閒話是閒話。
雲溪自六歲被姥姥接走，十多年來回下河村的次數屈指可數，村裡人對她印象模糊。可若說起“城裡醉仙樓那個女東家娶的契妹”，怕是無人不知無人不曉了。
方才進村，那些投來的或探究或鄙夷的目光，她並非沒有察覺。
她並不在乎。
可若是連自己的親妹妹也是這樣的看法，她還是有幾分失望。
“我沒有！”陸箏猛地轉回頭，黝黑瘦削的臉龐因激動漲得通紅，脖子上剛包紮好的傷口又滲出血色。
她大聲反駁，眼睛瞪得圓圓的，“我什麼時候嫌棄你這個了？你少冤枉人！”
季雲溪看著她眼中猝然湧起的委屈和憤怒，心頭那點涼意稍稍退去，語氣也緩和了些：“那你為何不願跟我走？”
陸箏這回兒只留給雲溪一個單薄倔強的背影，聲音低哼：“……反正，我們不去就是了。”
不去莊家，不是嫌棄阿姐。
是她偷偷打聽過的，村裡那些碎嘴的人說，阿姐是為了換錢給姨母治病，才不得已答應了莊家的條件。說莊家那個女東家厲害得很，根本不想結契，是被族裡逼的，阿姐是硬塞過去當擺設的。
阿姐在那樣的人家裡，日子能好過嗎？自己再帶著小妹兩個拖油瓶眼巴巴貼上去，阿姐在那個女人面前，豈不是更要抬不起頭，更要受氣？
“那為何不去姥姥家？”季雲溪耐著性子，換了個問法。
當初母親嫁到陸家，先是生了她和妹妹陸箏。陸家人嫌棄兩胎都是女兒，打了主意要把其中一個送人。是姥姥得了信，匆匆趕來，用自己攢了許久的銀子從陸家手裡買下了她，帶回了季家。
從那以後，季凜便讓她改口叫“姑姑”。按她的話，既進了季家的門，改了季家的姓，就是季家的孩子，與陸家再無瓜葛。
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