“那你還去？”
“怕也要去。”鍾知意說，“又不是怕就能不去的。”
季凜收回了目光，低頭看著自己的腳尖。
她不怕風浪，不怕海盜，不怕一去不歸。她怕的是另一件事。她想著如果有一天她真的上了那艘船，搖搖晃晃地往南去了，碼頭上送她的人會是誰？
是小溪，還是她頭髮花白的母親？
她母親六十多歲了，經不起幾年等的……侄女雖已成人，可一個兩個都是跟女人成親，世俗偏見還是有的，就算有阿晚在，可到底還有好些事要靠她伸手。她走了，誰幫她們看著那些明裡暗裡伸來的手。
她想著想著，忽然覺得那艘船好像也沒有那麼吸引她了。
她笑了一下，喉嚨有些乾澀。
望著兩個不知什麼時候已經轉移陣地到食品作坊門口的兩個小傢伙，
“你把靈兒也帶上？”
“不帶。”鍾知意答得很乾脆。
“你……還真捨得！”
鍾知意道：“這是我自己的一生，不能考慮太多人。再者，靈兒未必喜歡我這樣的過日子的方式。”
季凜聽完她這句話，鼻子忽然有些酸，也不知道為什麼這麼酸，她看著鍾知意道：“你真灑脫。”
鍾知意看了她一眼，淡淡道：“你其實想說我薄情吧？”
季凜搖頭：“你當然不是，千里迢迢將幾百名工匠從雲州帶到瀝州，倘若只是為了掙錢，你未必有這麼大的動力。他們攜家帶口，一群人整整齊齊的，斬斷紮下的根，願意跟著你一起南下，是因為你的可靠。”
可靠的人，又怎麼會薄情。
鍾知意垂眸看著自己手中的茶碗，水面上一片平靜，倒映著窗外的天光。
她忽然覺得有些好笑，她這輩子聽過很多評價，有人說她狠毒，有人說她精明，也有人說她膽大包天，但“可靠”這個詞，倒是頭一回有人用在她的身上。
她神情舒展了些：“遠航的事，至少要十年以後。船場如今新遷地址，還要重新打基礎，都需要時間。”
十年以後，家裡老母就更老了。
季凜心中有些悵然。
就在這時，院子外邊傳來敲鑼聲，有衙役聲音傳進來。
“固陽縣衙告示——今有犯人莊有儀、莊有德，因謀財害命、毒殺親嫂，罪證確鑿，已於秋審時定案，奉刑部核准，判處死刑！”
“有犯人石必甲、石必乙、石必丙三人，自六年前起，在瀝州、瑚州、贄州等地，用迷藥、哄騙、強搶等手段，拐賣幼童十七人、青壯年男女二十餘人，賣往他鄉，拆散骨肉，致使多戶人家家破人散——”
“罪證確鑿，已於秋審定案，奉刑部核准，定於三日後，九月十八日午時三刻，在城東菜市口斬首示眾，以正國法！”
“凡我城中百姓，皆可前往觀看，不得喧譁滋事，不得阻撓行刑，知悉——”
說完，又敲了一聲鑼，繼續往前走。
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