王強健離開以後，陳七郎交代王屯剛把秦若發的總結送到大鋼人力資源部，便回了家。路上沒什麼行人，冷冷清清，世界一片潔白，天空一片陰暗，嗚嗚寒風忽大忽小如怨婦夜哭。他住在鋼廠生活區，步行也就一刻鐘，平時上下班也用不著開車。路過菜市場的時候，他想順道買點菜，便見菜市場大牌坊公告欄處圍著一圈人，鬧鬨鬨的議論紛紛。
一個聲音說，“說的太對了，寫這大字報的是個明白人，我們都被哄騙了，要到政府請願去。”
馬上便有人七嘴八舌地附和，“對對對，這裡面還說不定有什麼見不得人的事呢？組建大鋼之後，我們淺水就開始江河日下。大鋼虧得股票都停了半年了，現在就開始打我們的主意，把我們關停好賣地養活自己。”
“聽說了，賣地錢說有五百多億……”
陳七郎是個有臉面的人，一般從不扎堆。也許是那些人的議論引起了自己的職業敏感。他是董事會辦公室主任，兼任著董事會秘書長，平時還分管企業文化和輿情管控。
他分開人群，有人認出他來，“陳主任吶，你看你看，也不知道誰寫的，要出大事了。”
陳七郎順著那人手指的位置，公告欄上貼著一張大字報，題目叫《致淺水同胞的一封信》。他看了一遍，然後用手機拍了一張照片，馬上把大字報撕了下來摺疊了幾下塞進了口袋，隨即分開人群，急匆匆去了。
兩個小時之後，淺水公司緊急召開會議，對大字報事件進行了研究。會議認為，這是針對大鋼集團的一起惡意誹謗事件，企圖挑起大鋼與淺水職工的矛盾，在當前形勢下，這種煽動、教唆職工鬧事、撥弄是非的行為，特別是“一個死了的淺水比一個活了的淺水對三鋼更有價值”這句話，嚴重侵害了大鋼利益。在開會的同時，陳七郎帶隊，對生活區和廠區進行了排查，又找到了二十多份同樣的大字報。幸運的是，這些大字報都是貼在一些偏僻的樓道、電線杆和橋洞裡。
由於發現及時，這件事並沒有在職工中引起什麼反響，卻引起了三鋼集團領導層的極大不滿。後果就是，淺水公司一把手白巖冰和分管輿情管控的副總經理秦若發被連夜約談，並被責成在三天內找出那個居心叵測的破壞者。
大字報事件讓淺水公司意識到當前做好職工思想工作的極端重要性。白巖冰和秦若發在三鋼捱了一頓臭罵，垂頭喪氣地回來之後，讓陳七郎緊急召集各直屬部門和分廠的一把手立即來公司，傳達了上級指示，組建一支特別行動小組，以最快的時間揪出害群之馬，堅決不能容忍一塊臭肉壞了一鍋好湯。這個特別行動小組的組長是陳七郎。
陳七郎半夜裡給王強健打了個電話，這讓王強健受寵若驚。王強健還沒聽說大字報的事，有些驚訝。他知道，陳七郎深更半夜打電話跟他說這事，肯定不是因為睡不著覺找個人聊天，而是想讓他發動自己的社會關係調查始作俑者。
“陳主任，報案不就行了？讓公安分局介入，動用刑偵手段，沒準很快就能抓到這個人了。”
“這事還達不到觸犯法律的程度，沒那麼嚴重。只是大鋼的領導想出一口氣而已。再說，讓公安機關介入，抓不到人還好說，如果真的抓到人，鬧大了對公司的影響更壞，一是顯得公司沒有心胸，二是公司有操縱公安的惡名。打起官司來，公司必輸無疑，名譽會受到極大損害。如果我們僅以公司的力量找到這個人，想怎麼收拾他就能怎麼收拾他。”陳七郎說。
“陳主任，我知道您的意思了，您就說我該怎麼辦吧？給個方向我好乾活。”
“這些大字報的所貼位置，沒有一處有監控，這說明這個人對生活區的治安保衛網路相當熟悉……有一定的反偵察能力……”
王強健在電話那頭點了根菸，靜靜地聽著陳七郎的分析，感覺挺有道理，“陳主任，照您這麼說，這個人可能是保衛部的人乾的了？”他剛說完，就拍了一下腦門，感覺自己這句話一下子把自己開導了，“唉喲，我怎麼就沒想到呢？！”
陳七郎笑了兩聲，“這麼說，你也懷疑是他乾的了？”
“陳主任，您還別說，今天保衛部開完大會，我專門試探了他。”
“試探出什麼來了？”
“我用開玩笑的口氣問他，是不是昨晚上去幹壞事了，怎麼看起來跟沒睡覺似的？他聽我這麼問，神色一下變得很慌張。您想，昨晚上那麼大雪，並不具備偷盜的條件。他既然沒去廠裡偷東西，還能幹什麼？現在我算對上號了。”
“他今天還有其他反常表現嗎？”
“工作非常積極，平常死懶死懶的，今天下午竟然非常主動地去幹活，第一個進入順德汽修廠的人就是他。”
陳七郎似乎有點聽不明白，有些驚愕，“什麼順德汽修廠，他去那裡幹什麼？跟大字報有什麼關係？”
王強健明白過來，“這麼大的事您不知道啊？公司的一個職工上吊了！不對，他早就辭職了。很可能是兇殺案呢。”
“哪個廠的，叫什麼名字？”
“原來是焦化廠的一個操作工，叫霍亥。按說跟公司沒什麼關係，但是他前妻和現任老婆可都是公司職工。”
陳七郎沉默了半天，腦子飛快地運轉，從昨天到現在，幾件事湊合在一起，現在簡直要把自己弄迷糊了。
“陳主任，您說，如果是兇殺，會不會是西方朔？為什麼偏偏是他第一個到達現場，這也太巧合了吧？”
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