任老跑遍了方圓幾百里的名醫，誰也治不了。
用盡了自己畢生所學，也只能勉強緩解幾分痛苦，根本無法根治。
大夫說，這孩子活不過十五歲。
如今孫女已經十二歲了，距離那個期限，越來越近了。
任老曾經無數次在深夜跪在院子裡，對著蒼天磕頭，求老天爺開開恩，把災禍降到他頭上，別折磨他的孫女。
可老天爺從來不曾回應過他。
他已經心如死灰了。
“爺爺，你吃飯了嗎？”孫女的聲音把他從思緒中拉了回來。
“吃了，在外面吃的餛飩。”任老擠出一個笑容，“你呢？小紅給你做飯了嗎？”
“做了，我吃了大半碗呢。”孫女乖巧地回答。
任老知道她在說謊。
桌上那碗粥幾乎沒怎麼動，但她既然說了吃了大半碗，他就假裝信了。
爺孫倆都心照不宣地維持著這個善意的謊言。
“爺爺給你煎藥去。”任老站起身，走向廚房。
藥罐子坐在爐子上，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
任老往灶膛裡添了幾根柴火，蹲在爐子前，看著跳躍的火苗發呆。
就在這時，一陣陰風忽然從窗外吹了進來，吹得灶膛裡的火苗猛地一竄。
任老臉色一變，猛地站起身來，厲聲道：“誰？”
“任老好警覺。”一個柔媚的聲音從黑暗中傳來。
任老循聲望去，只見廚房門口的陰影裡，不知何時多了一個人。
那人穿著一身黑色的斗篷，兜帽壓得很低，看不清面容，只露出半截白皙的下巴和一縷烏黑的髮絲。
但從聲音和身形來判斷，是個女人。
“你是何人？”任老的手已經摸上了藏在袖中的符紙，“深夜闖入民宅，意欲何為？”
“任老別緊張。”那人輕笑一聲，緩緩摘下兜帽。
露出一張美豔絕倫的臉。
正是孟葦。
或者說，是披著孟葦皮囊的畫皮妖。
任老的瞳孔猛地一縮，脫口而出：“是你？”
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