過往
臨淵勉力撐起上半身，擦去嘴角血跡，搶先開口，“驚擾諸位了……方才搜尋那陰邪之物，不料觸動了一處隱蔽禁制，反噬自身。”
侍衛長聞言臉上的怒色稍緩，收刀入鞘，“這玄庫重地，先生莫再搞這大動靜，上面怪罪下來，你我都不好交代！”
“是在下冒失了。”臨淵苦笑抱拳，順勢將對方注意力引開，指向那個已被開啟的烏木舊箱。“還請兄臺幫忙看看，此物是何物？”
侍衛長聞言上前兩步，狐疑地順著他的手指看去。待看清那角落裡的舊箱和其中看似尋常的物件時，“這箱子……確是登記在冊的先皇后舊物。但裡面多是陳舊首飾與尋常物件，這木匣……”侍衛長摸了摸下巴，“從未見過，應是近日才放進去的……”
（與先皇后舊物放在一起，又是近日才放進去的？那必是公主帶回來那個木匣了。）
侍衛長後退半步，不再多看那箱子，轉向臨淵，語氣恢覆生硬，“陛下既允先生入內尋物，還請先生動作快些，莫要再驚動什麼了。”他意有所指地瞥了一眼地上散落的珠寶和臨淵衣襟上的血跡。
臨淵尷尬一笑，抱拳一禮，“有勞了。”
侍衛長揮揮手帶著其他侍衛退了出去，厚重的庫門再次虛掩，留下一室寂靜和混合著灰塵的陳舊織物氣味。
臨淵獨自站在原處，指尖冰涼，胸口悶痛未消，頭腦卻異常清醒。
（難道那黑衣人也是在找這個？）
他強忍疼痛走到烏木箱前，目光鎖定了那符封木匣。
硃砂繪製的符文已經黯淡，卻依然透著一股不容褻瀆的封閉感。
（裡面裝的，會是那件與銅鏡同源的玉器嗎？）
臨淵深吸一口氣，摒除雜念，伸出微微顫抖的手，指尖凝聚起最後一絲微薄卻精準的神力，小心翼翼地沿著符封邊緣輕輕劃下。
“嗤……”
輕響過後，硃砂徹底化為凡物。木匣蓋沿，無聲地裂開一道細縫，一股濃郁的陰氣彌散開來。
匣中靜靜躺著一件玉琮。形制古樸，內圓外方，器表打磨得溫潤規整，卻在昏暗光線下流轉著幽暗的光澤。肉眼可見的黑色陰氣在其表面如活物般纏繞、滲溢，卻又彷彿被無形之力束縛，無法真正脫離玉體。
臨淵不敢直接觸碰，只得隔著盒子凝目細察。玉琮內壁，刻著數枚扭曲如蟲蛇的古字。
（這文字……）
他立刻拾起地上的銅鏡碎片，翻轉對比。兩者文字的筆鋒走勢、結構韻味，如出一轍，絕非巧合。
（果然出自同處……）
臨淵取出一塊方布，將木匣緊緊包裹，慎重收好。
（此玉琮雖說陰穢之氣不斷，卻好似被什麼封印著，沒有外散……若此物真屬顏暮雪，那這位“先皇后”，絕非尋常女子。）
顏暮雪之名在宮中仍是禁忌。臨淵當夜密會申威，出示玉琮，直言其與公主所中之咒及先皇后可能存在的關聯，請求暗中尋訪舊人。
次日午後，申威便將臨淵引至浣衣局最偏僻的後院柴房，此處少有人至，屋內坐著一位鬢髮斑白的老宮女，正是顏暮雪當年的貼身侍女林嬤嬤。
林嬤嬤見了生人，當即就要起身迴避，申威忙拿出公主貼身的雙魚玉佩。那玉佩是先皇后留給公主的遺物，林嬤嬤見玉瞬間紅了眼，臨淵再以“公主身中奇咒，唯有查清先皇后舊事才能尋得解法”相勸，林嬤嬤沉默半晌，才終於鬆口，緩緩道來當年的隱情。
