因為她是家族中年紀最小的孩子，並且哥哥姐姐都已組建了家庭，單身的她順其自然地成為了家裡人的催婚物件。
“小荷，別太挑了，二十四、五歲是女孩子最好的年紀，可別錯過了。”
“丫頭，你看你姐姐現在生活得多幸福，她和你姐夫當年也是透過相親認識的，然後結婚，又生了兩個小崽。我和你姨夫現在退休了，也能幫著照顧，孩子一晃兒就長大了。你不要有那麼多顧慮，也別想那麼多，跟著大部隊走準沒錯。”
“現在有不少年輕人為了拼事業，要麼不結婚，要麼結婚後不要孩子，忙到最後都是在為別人作嫁衣裳，自己什麼都沒撈到，不值得。小荷，你也24歲了，該懂事了，一定要知道自己要的是什麼，是家，是陪伴。”
“小荷，你爸媽為了你的終身大事操了不少心，你可讓他們省點心吧，早點找個男朋友把自己嫁出去，女人過了三十歲就不容易生孩子了。”
李荷不耐煩地聽著，努力沒有表現得不耐煩。她忽然發覺，對於女人來說，即使拼到了高學歷、擁有一份體面的工作，在很多人的眼裡卻依然沒有生兒育女所取得的成就多。換言之，只要女人沒有結婚，就一定是失敗的。
可她始終不認為女人在婚後會幸福。
比如母親，也許如果沒有丈夫在身邊，她會生活得很好，至少會有更多的時間休息，會認真地打扮自己，會努力讓自己變成一個靈魂有趣的人。而不是像現在這樣，眼裡只有家務，每天忙個不停，甚至忘記了自己其實也是一個需要被呵護、被照顧的人。
其實，在婚後受益的是男人。
李冬生雖然已經和張春華結婚近三十年，但和妻子家的人還是不太熟，每每聚會總會一個人悶頭吃菜，或是和旁邊的二姐夫聊幾句。四個女婿總是坐在一起，多數時間是不言不語的，想喝酒的時候一碰杯，接著各喝各的。李冬生聽著眾人對女兒的批駁，沒有說話。
張春華：“我也是這麼和小荷說的，但人家好像事不關己似的，壓根就沒往心裡進。前段時間，老李的朋友給小荷介紹了一個男孩，比她大7歲，在市政府上班，有房有車，各方面條件都不錯，結果小荷楞是沒相中，挑剔得很。”
李荷：“我覺得條件沒有多好，1.68米的個子，170斤的體重，還大男子主義，這好像是他們朝鮮族男人的通病。”
李荷的二姨：“傻丫頭，很多男人在開始時都是大男子主義的，全靠女人後期幫著改變，為什麼說女人是一本書、是男人的課堂，就是這麼個理兒。”
張春華數落著女兒：“你這孩子，好像天生腦子就不夠用，別的孩子都很聽家長的話，唯獨你總要擰著做事。一直妄想著靠自己的努力好好過日子，簡直是痴人說夢。現在的這個社會對女人很不公平，你如果再不找一個對你好、靠得住的男人，往後的日子簡直沒法過。”
李荷：“媽媽，我會找男朋友的，只是現在不想耽誤學習而已，等研究生畢業了就找。”
李荷的三姨一笑，藹言道：“小荷，我們都是過來人，有一個事實你得知道，男人的條件越好，越會在意另一半的容貌。你今年二十四周歲，等研究生畢業的那年就二十七了，皺紋生出、皮膚乾燥，眼神可能也會有變化，不再清澈單純，已經和那些二十出頭的小姑娘比不了了。咱家的孩子是不差的，你的哥哥、姐姐的另一半都很優秀，你沒必要到了最後和一個各方面條件都中等偏下的人結婚生子。”
張春華為女兒夾了一筷子魚肉，說道：“小荷，看看，不只媽媽一個人這樣說吧？女人年輕就是資本，一過二十五，肯定和那些年輕的小姑娘比不了。”
李荷沒說話。
張春華：“你讀研後是不是對學校裡的那些長得漂亮的單身導師很羨慕？媽媽告訴你，那都是表象，那些人現在八成已經後悔死了，生不出孩子，沒人要她們，只能一直單身。”
李荷聽得直皺眉，忍不住說道：“媽，你也是女人，沒必要這麼說人家吧？”
張春華：“這些都是事實，你必須清楚。”
李荷的二舅在這時放下了湯匙。
“小華，如果你這些年多給小荷一點自由，她現在也不至於變成這樣，小荷以前可是愛說愛笑的孩子，後來完全是被你們倆管壞了。”
他給李冬生留了面子。
李冬生坐在一旁，很不愛聽他說話。
李荷的二舅繼續說道：“小華，你這些年來始終都在壓制孩子的想法，要求她必須按照你們制定的路線走下去，只要孩子稍一偏離，你們就會對她大發雷霆。我問你，你怎麼就知道自己給孩子制定的路線是正確的呢？”
張春華：“二哥，我這不是為了小荷好嗎？”
李荷的二舅：“你總是著急，追別人的腳步沒有任何意義。曉凡34歲結的婚，36歲孩子出生，晚婚晚育，日子現在過得也不錯。你要是著急，就自己使勁，別給孩子施加壓力。”
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