暴雨如注，砸得青嵐山枝葉亂顫，山洪奔湧的轟鳴震徹山谷，將整片山林裹進無邊的兇險之中。渾濁的水流裹挾著碎石斷木，撞在巖壁上發出震耳欲聾的聲響，原本清幽的山林，此刻化作了兇險萬分的絕境。被滑坡截斷的山徑兩側，兩道單薄的身影朝著截然不同的方向前行，各自踏入了未知的險境。
葉青禾孤身走在右側狹窄的小路上，雨水早己將她的衣衫徹底打溼，冰冷的布料緊緊貼在身上，凍得她嘴唇發紫，渾身止不住地發抖。山路被雨水泡得泥濘溼滑，每走一步都要死死抓住身旁的樹幹，稍不留神就會滑倒滾落。她將懷裡的竹籃護得嚴嚴實實，用自己的身子擋住風雨，生怕裡面的清蘊草和凝脈花被雨水打爛，那是她和蘇晚月拼了命才採到的藥材，更是修復靈脈的唯一指望。
霧氣越來越濃，濃到三步之外便看不清景物，耳邊只有風雨呼嘯與山洪奔湧的聲音，孤寂和恐懼一點點攫住她的心臟。她不敢停下腳步，腦海裡全是蘇晚月臨行前的叮囑，只能咬著牙，憑著模糊的方向感艱難前行，心中一遍遍默唸：一定要走到村落，一定要等蘇姑娘回來。
可天意難料，不過半柱香的功夫，腳下的小路突然變得陡峭，前方更是傳來水流奔騰的巨響。葉青禾摸索著往前走了幾步，伸手撥開眼前的雨霧，瞬間嚇得臉色慘白——她竟走到了一處斷崖邊緣，崖下是洶湧的山洪，翻滾的濁浪卷著亂石，稍有不慎墜入其中，便是屍骨無存的下場。
她慌忙轉身想另尋出路，慌亂間腳下一滑，泥濘的泥土瞬間崩裂，身子不受控制地朝著崖邊倒去。
“啊！”
一聲驚呼卡在喉嚨裡，葉青禾下意識伸手亂抓，終於攥住了崖邊一叢堅韌的石楠藤，粗糙的藤條勒進皮肉，滲出血絲也渾然不覺。懷裡的竹籃被她護得嚴實，清蘊草與凝脈花的淡淡靈氣，隔著溼衣隱約傳來，那是她絕不能放手的希望。手臂早己痠麻到失控，身下是翻卷咆哮的濁流，死亡的陰影死死籠罩著她，眼前陣陣發黑，力氣正一點點從身體裡抽離。
就在藤蔓根部徹底鬆動，她即將墜入山洪的剎那——
錚——
一道極淡的銀芒驟然從崖頂密林間掠出，像是破雨的流光，輕柔卻穩當地纏上她的腰腹。
一股溫潤渾厚的力量將她輕輕托起，不過瞬息，葉青禾便被拉上崖邊平地，癱坐在溼漉漉的草叢裡，大口喘著粗氣，驚魂未定。雨水糊住她的視線，她抬手抹了把臉上的雨水，抬眼望去，只見身前立著一道頎長身影。
那人身著一襲玄色錦袍，衣料看似普通，卻半點沒被雨水打溼，周身彷彿罩著一層無形的屏障，將狂風暴雨盡數隔絕在外。最惹眼的，是他臉上戴著的銀質面具，面具紋路簡潔冷硬，只露出一雙深邃如寒潭的眼眸，瞳色極深，望過來時，帶著一種閱盡世事的淡漠，又藏著幾分不易察覺的威壓。周身氣息雖斂藏至極，卻難掩那股源自靈魂的尊貴氣場。
“多……多謝前輩救命之恩！”葉青禾強撐著痠軟的身子，艱難地屈膝行禮，聲音發顫。她靈脈盡斷，手無縛雞之力，在這荒山野嶺遇到這般怪人，難免心生警惕，可對方畢竟救了自己的命，禮數半分不敢少。
面具男人垂眸看著她，目光掠過她沾滿泥水的衣裙，又落在她死死護在胸前的竹籃，以及她攥得發白的指尖，淡淡開口，聲音低沉磁性，卻刻意壓得有些沙啞：“靈脈盡斷，無靈力護身，敢在山洪暴發時獨闖青嵐山，不要命了？”
他一眼便看穿葉青禾的境況，語氣平淡無波，聽不出喜怒。那雙露在面具外的眼眸，落在她身上時，微不可察地頓了頓，似是對她這副孱弱卻執拗的模樣，有了一絲微末的留意。
葉青禾心頭一驚，沒想到對方竟看得如此透徹，只能低聲回道：“晚輩與同伴走散，只想下山去村落等她，無意冒犯山林，多謝前輩出手相救，晚輩銘記於心。”
她說著便想起身告辭，可剛一動，便頭暈目眩，渾身發冷。方才受了驚嚇，又淋了許久暴雨，身子早己撐到極限，腿一軟便又跌坐回去。
“下山之路全被山洪沖毀，貿然出去，必死無疑。”男人聲音淡漠，轉身朝著密林深處走去，“跟我來，前面有避雨的石洞，雨勢不停，不得外出。”
葉青禾環顧西周，知道自己別無選擇，只能抱著竹籃，踉踉蹌蹌地跟在他身後。
石洞藏在密林深處，隱蔽又幹燥。男人走到石凳旁坐下，閉目調息，不再言語。葉青禾則乖乖坐在洞口角落，緊緊攥著蘇晚月給的傳訊玉符，滿心擔憂著蘇晚月的安危，同時悄悄打量著眼前的面具人。
她發現，這人雖看著冷漠，卻並無惡意。而且他指尖偶爾流轉的靈氣，溫潤又渾厚，氣息深邃得可怕，絕非澤古城周邊的普通修士。更奇怪的是，他腰間掛著一枚墨玉扳指，玉質通透，刻著極其隱晦的上古紋路，看著便不是凡物。
而男人看似閉目養神，餘光卻始終留意著葉青禾。他看著她瘦弱的身子縮在角落，卻始終把裝靈草的竹籃護在懷裡；眼神純粹又執拗。心底那絲淡漠，悄然泛起一絲微瀾。
只是，無人知曉，此刻看似從容的他，早己是強弩之末。
實則，在救下葉青禾之前，他己在密林中與那夥神秘追殺者周旋了半日。 那些人修為詭異，手段陰毒，俱是身手不凡的死士。面具男人強行催動秘術突圍，雖己脫身，卻也被對方的獨門暗器“腐骨釘”傷及內腑，周身經脈隱隱作痛，那股陰寒的毒素正順著氣血在體內蔓延，蠶食著他的靈力。
方才救葉青禾，不過是隨手一揮，動用的僅是未被毒素侵染的表層靈力。此刻洞內靜謐，他強忍著想運轉靈力逼毒的衝動，面具之下，額角的冷汗正順著鬢角滑落，融入溼漉漉的髮絲中。他的呼吸極淺，看似平靜，實則每一寸肌肉都在暗中緊繃，抵禦著體內翻湧的劇痛。
他不想讓葉青禾看出破綻。在這下界偏僻之地，若暴露行蹤，一旦將這無辜的小姑娘捲入這場上界的仇殺，便是萬死難辭。
洞內一片靜謐，只有洞外風雨呼嘯的聲音。葉青禾坐了片刻，想起蘇晚月的叮囑，悄悄摸出那兩個瓷瓶——紅蓋的紫金散、藍蓋的固元丹，被她小心翼翼地揣進貼身的衣袋裡，生怕弄丟。這一幕，恰好被面具男人收入眼底，他眸色微不可察地動了動，並未作聲。
雨勢轉小後，男人似乎察覺到外界的氣息再次變得躁動，那些追殺者似乎又嗅到了蹤跡。他必須立刻離開，絕不能連累此地。
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