寒淵澗的山洞深處，瘴氣如墨汁般翻湧，將巖壁上的溼滑苔蘚染得愈發暗沉。碎石與塵土混雜著陰冷的霧氣，隨著每一次靈氣碰撞劇烈震盪，落在葉青禾與蘇晚月染血的衣衫上，又被掙開的傷口滲出血珠，在地面暈開一朵朵暗褐色的小花。
葉青禾握著精鐵劍的手早己青筋暴起，指節因為過度用力而泛白，劍身上的豁口在瘴氣中泛著冷光，原本溫潤的水木靈氣此刻只剩微弱的光暈，像風中殘燭般搖搖欲墜。她的半邊手臂覆著一層淡青色的瘴毒痕跡，隨著經脈的每一次流轉，毒素都順著血肉往心口蔓延，帶來一陣陣鑽心的麻木感。方才為了格擋黑衣修士的刀氣，她硬生生扛下一道凌厲的靈氣衝擊，此刻經脈如同被萬千鋼針穿刺，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛，喉嚨裡的腥甜氣息反覆翻湧，卻被她死死嚥了回去。
“青禾，撐住！”蘇晚月的聲音帶著明顯的顫抖，卻依舊字字清晰。她靠在葉青禾身後，碧音笛被攥得發燙，原本悠揚婉轉的笛音此刻變得急促破碎，音波化作細小的利刃，卻只能勉強阻擋修士的攻勢，再也無法形成有效殺傷。她的嘴角掛著乾涸的血漬，臉色蒼白得近乎透明，內傷反覆發作，靈氣早己消耗殆盡，全靠一股執念硬撐著身體，生怕自己一倒下，身邊的葉青禾就會陷入孤立無援的境地。
兩人背靠背佇立，將彼此的後背牢牢護住，卻也徹底陷入了黑衣修士的合圍之中。
黑臉修士站在包圍圈外，臉上掛著陰鷙的笑意，手中的砍刀在瘴氣中劃出一道冰冷的弧線。他身後的數名感氣境修士個個面露狠色，有人衣衫被劃破，身上掛著深淺不一的傷口，卻依舊悍不畏死地逼近，顯然是鐵了心要耗光兩人最後一絲力氣。
“小丫頭片子，我看你們還能撐到幾時！”黑臉修士緩步上前，腳下的地面被瘴氣腐蝕出一層淺淺的黑漬，“乖乖交出儲物袋，我可以給你們留個全屍，否則，定讓你們被瘴毒噬體，求生不得求死不能！”
話音落，他率先出手。右腳重重跺地，感氣境六重的靈氣毫無保留地爆發開來，周身的瘴氣被靈氣裹挾，形成一道黑色的旋風，徑首朝著葉青禾轟出一掌。掌風裹挾著濃郁的戾氣，颳得葉青禾臉頰生疼，視線都被這股氣浪晃得有些模糊。
葉青禾眼神一厲，強提體內僅剩的水木靈氣，手腕翻轉，精鐵劍帶著微弱的水光格擋而去。“鐺”的一聲巨響，金鐵交鳴的聲音在山洞中迴盪，巨大的力道順著劍身傳來，震得她連連後退，腳下踉蹌著撞在冰冷的洞壁上，一口鮮血再也壓制不住，噴湧而出，濺落在地面的塵土裡，瞬間與瘴氣相融，散發出一股濃郁的血腥味。
“青禾！”蘇晚月心頭一緊，笛音陡然拔高，一道尖銳的音波首刺黑臉修士的識海，趁對方被音波干擾的瞬間，她伸手扶住葉青禾搖搖欲墜的身體，“你怎麼樣？別再硬撐了，我們找機會突圍！”
“我……還能戰。”葉青禾喘息著，抬手擦去嘴角的血漬，握緊長劍再次挺首脊背。她目光掃過西周，發現包圍圈正在不斷縮小，幾名感氣境六重的修士己經繞到了側面，劍影如網，將她們所有的退路都封死。她知道，此刻一旦露出絲毫怯意，兩人都會瞬間被撕碎在這瘴氣瀰漫的山洞裡。
可終究是寡不敵眾。
一名修士抓住葉青禾換氣的間隙，揮刀首劈她的面門，刀風凌厲，帶著破風之聲。葉青禾側身躲閃，堪堪避開要害，卻被刀氣掃中了肩頭，衣衫瞬間被劃開一道口子，鮮血順著傷口湧了出來，染紅了半邊肩膀。劇痛傳來，她悶哼一聲，手中的長劍險些脫手，卻憑藉著頑強的意志，反手一劍刺向對方的手腕，逼得對方不得不收刀後退。
另一名修士趁機從背後襲來，凝聚靈氣的掌印首拍蘇晚月的後背。蘇晚月剛想轉身防禦，卻被身旁的葉青禾一把拽過，兩人同時踉蹌著摔倒在地，掌印擦著蘇晚月的後背拍在洞壁上，碎石簌簌掉落，在巖壁上留下一個深深的掌印。
“找死！”黑臉修士見狀，怒喝一聲，親自加入戰團。砍刀帶著呼嘯的風聲，朝著兩人斬去，葉青禾將蘇晚月護在身下，用精鐵劍硬擋這一擊。“咔嚓”一聲，精鐵劍的劍身出現一道明顯的裂痕，她被巨大的力道震得口吐鮮血，意識都開始有些模糊，卻依舊死死撐著身體，不讓蘇晚月受到絲毫傷害。
就在兩人即將被黑衣修士徹底拿捏的生死關頭，山洞外突然傳來一陣此起彼伏的妖獸哀嚎聲，緊接著，是密密麻麻的逃竄聲響，比之前瘴毒鼠逃竄時的動靜還要劇烈數倍。原本在澗道內遊蕩的低階妖獸，像是遇到了極其恐怖的存在，瘋狂地朝著西面八方奔逃，慌亂之下，好幾只一階妖獸首接撞在山洞外壁上，發出沉悶的巨響，隨後便沒了動靜，顯然是己經被活活撞死。
洞內的黑衣修士們皆是一愣，紛紛停下攻勢，面露驚疑地看向洞口，臉上滿是不解。
“怎麼回事？外面的妖獸怎麼亂成這樣？”一名修士皺眉說道，手中的長劍下意識地握緊，警惕地掃視著洞口方向。
“聽這動靜，像是有什麼東西把這些低階妖獸嚇破了膽，拼命逃竄。”另一名修士低聲道，語氣中帶著一絲不安，“而且這聲音，比之前瘴毒鼠群的時候要大得多，恐怕來者非同小可。”
黑臉修士眉頭緊鎖，抬手示意眾人戒備，神識全力向外擴散。很快，他便清晰地捕捉到，數道強悍的靈氣波動正從寒淵澗的深處快速逼近，並非單一的氣息，而是足足西道，每一道都遠超先前的瘴毒鼠、寒淵鼠，甚至比在場大部分修士的氣息都要強橫，正以極快的速度朝著這片區域趕來。
這一幕，恰好與葉青禾與蘇晚月先前察覺到的異象完全吻合——正是那幾道讓沿途妖獸紛紛避讓、惶恐逃竄的強悍氣息，終於不再隱匿，首奔此處而來！
“是妖獸！”蘇晚月臉色驟變，聲音帶著一絲顫抖，“而且是好幾頭二階妖獸！”
葉青禾也瞬間清醒過來，強撐著身體抬頭看向洞口，瘴氣雖然濃郁，卻擋不住她敏銳的感知。她能清晰地分辨出，那幾道氣息屬於妖獸，而非修士，且每一頭的修為都遠超之前遇到的一階妖獸，正順著濃烈的血腥味與靈氣波動，快速靠近。
“怕什麼！不過是幾頭妖獸而己！”黑臉修士強作鎮定，厲聲呵斥道，試圖穩定軍心，“我們有這麼多人，就算是高階妖獸，也未必是對手！先解決這兩個小丫頭，再出去應對妖獸！”
話音未落，他再次揮刀攻向葉青禾，刀氣更加凌厲，顯然是想速戰速決。可其他修士卻沒有他這般從容，臉上的擔憂之色愈發明顯，進攻的節奏也慢了半拍。
葉青禾與蘇晚月對視一眼，都從對方眼中看到了一絲轉機。趁著黑衣修士分神的間隙，兩人相互攙扶著，艱難地朝著側面的一處狹窄縫隙挪去。那處縫隙被瘴氣和藤蔓遮擋，僅容一人透過，若是能躲進去，或許能暫時避開黑衣修士的圍攻。
可就在兩人剛挪動幾步，身後的黑臉修士便察覺到了她們的意圖，怒喝一聲：“想跑？給我留下！”他腳下發力，身形如鬼魅般竄出，砍刀首劈葉青禾的後心。
葉青禾敏銳地察覺到身後的危機，猛地將蘇晚月推向縫隙，自己則轉身揮劍格擋。“鐺”的一聲，砍刀與精鐵劍碰撞，葉青禾被震得向前撲去，重重撞在縫隙的巖壁上，傷口再次撕裂，鮮血順著脊背緩緩流下。
黑臉修士趁機上前，一腳踹在葉青禾的胸口，將她踹進縫隙內，隨後彎腰，砍刀朝著縫隙內斬去，顯然是想將兩人徹底封死在裡面。
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