六人彼此熟悉對方招式、短板與優勢，一次次對練、一次次磨合，原本各自為戰的鋒芒，漸漸凝成一股規整合一的磅礴勢態。小隊陣型愈發默契，攻防互補、進退有度，整體戰力一日強過一日。
其餘內門弟子每每路過演武場，望見六人暮日苦修的身影，無不心生讚歎與敬佩。這般自律堅韌、同心共進的少年小隊，在整屆新晉弟子中，己然是獨一檔的存在。
而與此同時，隨六人一同入宗、天資卓絕的柳懷安，也開啟了屬於他的專屬靈植課業。
作為難得一遇的天品天賦力先天靈植師，柳懷安的修行待遇遠超普通外門弟子，由宗門靈植堂長老親自指點，課業專一且精細。
他無需參與劍鬥、術法、肉身搏殺類課業，整日深耕於宗門萬頃靈植園。
每日破曉入園，辨識靈草、培育仙種、催生靈苗、調理土地靈氣，是他的日常。普通弟子培育靈草，全靠固定法門、死板澆灌，而柳懷安得天獨厚，自身木靈力可滋養萬物、溫馴靈植，只需指尖引靈，便可讓萎靡靈草復甦、新生靈苗茁壯生長。
長老為他定製的課業，層層遞進，極為系統。先是熟記千種低階靈草的習性、長勢、培育禁忌，再親手照料數十盆珍稀青木靈種，每日記錄靈植長勢、微調靈力輸出，鍛鍊精準入微的靈植操控力。
體能方面，靈植師無需極致爆發力與殺傷力，卻極其講究心性沉穩、氣息綿長、肢體穩定。
故而柳懷安每日午後，都會在靈植園靜立樁功三個時辰，穩住心神、調勻氣息，打磨肢體穩定性，保證日後嫁接、凝藥、培育高階靈植時，手穩心定、不出分毫差錯。
除此之外，他需日日打坐滋養靈力，穩固先天靈植天賦，讓自身與天地草木的共鳴愈發強烈，為日後培育絕世靈株、召喚靈芝植為他戰鬥打下堅實根基。
少年心性純粹，不驕不躁，縱使天資冠絕同輩，依舊日日潛心修行，勤懇踏實，半點沒有天才的傲氣。
時光荏苒，日月如梭。
枯燥卻充實的修行日子轉瞬即逝，一晃便是大半個月悄然過去。
冬日餘寒徹底散盡，春日暖意鋪滿整座玄清宗，山間草木抽芽吐綠，百花次第盛放，靈氣愈發濃郁充沛。
距離二月月末，己然只剩寥寥數日。
整個玄清宗上下，都在翹首等待一場年度盛事——一年一度的宗門全員晉升試煉。
這場試煉規格極高、規模極廣，是整座宗門一年之中，僅次於秋季開山招生大典的第二大盛事，牽動著宗門數萬底層修士的前程命運，分量極重。
不同於單一的弟子比拼，本次試煉是宗門層級流轉的核心考核，覆蓋雜役、外門以及內門三大弟子群體，多向考核、分級晉升，規則公正嚴苛，也是無數底層修士翻身進階的唯一捷徑。
玄清宗規制嚴明，初入宗門、修為尚未抵達感氣境九重者，一律歸為雜役弟子，負責宗門雜務、打理靈田庭院，修行資源貧瘠、地位低微，終生困於底層者數不勝數。宗門招收雜役弟子，並不會大張旗鼓的舉行招生大賽或者測試。只是在每年的春季開學的時候，一個月之內前來報名即可。
柳懷安如今修為恰好卡在感氣境五重，按宗門常規規制，本應劃入雜役弟子行列。可他是比較罕見的天品天賦力的靈植師，作為凡人來講天賦太過驚世駭俗，被宗門破格提拔，首接錄入外門，享受外門弟子修行資源，算是宗門百年難遇的特例。
而這場二月末的年度試煉，便是所有底層弟子的機遇：宗門會從無數雜役弟子中篩選修為達標、試煉合格者，破格擢升進入外門，擺脫雜役身份，正式踏上正統仙途；與此同時，數千名外門弟子將同臺競技，歷經重重關卡考驗，擇優篩選出頂尖強者，一舉突破層級桎梏，成功晉升內門。
內外門之別，天差地別。內門弟子可得長老親傳、入藏經閣研讀高階功法、獨享靈泉靈石資源、參與宗門秘境歷練，是無數外門弟子苦修數年、夢寐以求的歸宿。
除此之外，宗門體系還有更嚴苛的進階規制。內門弟子並非一勞永逸，宗門每年在外門和雜役弟子大比之後，緊接著便會舉辦內門年度大比，匯聚所有內門天才爭鋒角逐，榜單前三名可斬獲極品靈石、高階功法、上品法器乃至秘境專屬入場券等極為豐厚的頂級獎勵，也是內門弟子打響名號、獲得宗門重點栽培的絕佳機會。
層層考核、節節攀升的規制，讓玄清宗始終人才輩出、薪火不絕。
隨著二月末的試煉日漸臨近，整座外門與雜役院徹底沸騰，處處瀰漫著緊繃又熱烈的苦修氛圍。演武場、靈植園、修行臺晝夜不歇，無數弟子抓緊最後的時日衝刺積澱，有人砥礪招式，有人穩固修為，有人磨合對戰經驗，所有人都想抓住這場一年一度的翻身機遇。
即將到來的晉升試煉，於萬千普通雜役、外門弟子而言，是步步荊棘的獨木危橋，是拼死一搏的艱難險阻；可於破竹六傑而言，卻是他們磨練了一學期、日夜打磨根基後，最完美的亮相舞臺，是少年鋒芒出鞘、一戰驚世、踏階進階的必經之路。
夜凌抬眸望向遠處雲霧繚繞、仙氣氤氳的內門主峰，晚風拂動他摺扇流蘇，少年眸光澄澈堅定，語氣帶著胸有成竹的篤定。
“數日之後試煉便將開啟，雜役與外門弟子同臺爭鋒，這既是一場嚴苛考驗，亦是難得機緣，既能實打實印證自身修為深淺，也希望我們能在比試之中拔得頭籌。”
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