畫作背面的空白處，用淡墨題著兩個小字——【詛咒】。
詛咒？什麼詛咒？關於東凰古村石碑的詛咒？還是關於古董“野夢”的詛咒？唐瀾翠是否真的應詛咒而亡？這畫裡的兩人又是誰？
巨/大的疑雲瞬間將棠頌淹沒。
直覺狠狠扎進她的神經——這幅名為《詛咒》的未完成之作，極有可能與唐瀾翠的死亡有關！
她強壓下翻湧的心緒，轉向正滔滔不絕說著最近投資失利的蕭偉：“蕭先生，冒昧問一下，令尊蕭老……是何時、因何故仙逝的？”她的目光狀似無意地掃過那幅畫。
蕭偉正為資金週轉發愁，心思顯然不在亡父身上。
他揮揮手，語氣隨意：“哦，老爺子啊，四、五年前的事兒了！登山，在東凰古村那邊，不小心摔下去了！唉，人老了，腿腳不靈便，還非要往那荒山野嶺跑……”他搖搖頭，語氣裡沒有多少悲傷，只有點世事無常的感慨。
“東凰古村？”
棠頌和喬羽藍幾乎同時失聲低呼！儘管早有猜測，但親耳從蕭偉口中得到證實，衝擊力依然巨/大！
蕭偉被他們煞白的臉色嚇了一跳，茫然地看著兩人：“是啊……東凰古村。怎麼了？那地方……有什麼問題嗎？”
喬羽藍率先回神。
“沒什麼。”他的聲音低沈平穩，聽不出絲毫波瀾，“只是……覺得有些意外。蕭老那樣的人物，竟會……”他沒有說下去，恰到好處地流露出一絲惋惜。
棠頌也強迫自己鎮定下來，迅速調整表情，附和著點點頭，不敢再看喬羽藍的眼睛。心卻像被投入冰窟，沈到了底。
又多一名“詛咒”受害人——蕭風眠！
後續的洽談在某種詭異而壓抑的氣氛中進行。
喬羽藍主導著話題，將蕭偉的注意力牢牢鎖定在拍賣細節和預估收益上，絕口不再提蕭風眠的死因和那幅《詛咒》。
棠頌則扮演著盡職的助手，記錄，補充，心思卻早已飛到了那條籠罩著迷霧的古村和那幅未完成的畫上。
她能清晰地感覺到身邊喬羽藍散發出的冰冷怒意和探究欲，那壓抑的氣場讓她幾乎喘不過氣。
終於敲定所有細節，離開蕭家別墅。
坐進喬羽藍那輛黑色賓利裡，狹小的空間只剩下沉默，氣壓低得可怕。
喬羽藍雙手緊握著方向盤，目視前方，但棠頌能感覺到他周身散發出壓抑到極致的風暴氣息。他一定也想到了！東凰古村、那幅《詛咒》、他阿姨的死。線索如此清晰地擺在眼前，他不可能無動於衷。
棠頌想和他討論那幅畫，想分析蕭偉那隨意的口吻背後可能隱藏的漏洞，想告訴他自己的直覺和恐懼……可話到嘴邊，卻變成了更深的恐懼。
她害怕他追查下去，害怕真相背後潛藏的危險，害怕他會像上次為了保護她而被狗咬傷，害怕他像他阿姨一樣。
但她有什麼立場去關心？去提醒？她的關心，在他眼裡，恐怕只會是又一次不合時宜的糾纏和僭越。
強烈的無力感和自我保護的本能最終佔了上風。她不能讓他察覺自己還在關注這件事。不能讓他覺得自己在試圖靠近他的傷痛。那隻會招來更深的厭惡和驅逐。
儘管她在喬羽藍短暫走開的時候，悄悄交代了蕭偉，如果有關於那幅《詛咒》的更多資訊，隨時聯絡她，公司會想辦法包裝，即使是未完成的遺作，都可以宣傳成“神作”賣出高價，蕭偉求之不得。
在沉默行駛了半小時後，棠頌忽然轉過頭，看向車窗外飛掠而過的街景，用刻意輕快的語調開口：“Jo，前面路口有家新開的貴州菜館，聽說酸湯魚做得不錯。您……中午有安排嗎？要不要試試？”
她努力讓聲音聽起來自然，彷彿剛才在蕭家那石破天驚的發現從未發生過，彷彿她只是一個在思考午餐的普通下屬。
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