“哎呦……可算是忙活完了，我感覺在廠裡食堂幹六天也沒今兒這一天累……”
何雨柱滿頭大汗地從後廚出來，圍裙上沾滿了油漬和菜汁，袖子捲到胳膊肘上頭，兩條胳膊被熱油星子濺得星星點點的紅印子。
他直奔院子中間的水槽，擰開水龍頭就把腦袋湊了過去，用手鞠著涼水就往臉上嘩嘩地潑。
水花濺在青磚地上洇溼了一大片，混著從他臉上衝下來的汗水和油煙味順著磚縫往四下裡淌。
潑了好幾把之後他才直起腰來，水珠子順著下巴滴答滴答地往領口裡灌，甩了甩腦袋上的水，又接過何雨水遞過來的乾毛巾捂住臉上使勁搓了兩把，然後長長地呼了一口氣：“呼……可算是活過來了。”
“剛才差點兒沒悶死我……咱這後廚那個溫度，感覺都能蒸饅頭了……連呼吸都費勁兒，比軋鋼廠的食堂大灶還受罪。廠裡食堂至少灶房大，窗戶多，這兒就一扇小窗，油煙排不出去熱氣散不出去，不行，得找人改改，通風不夠，剛才爸炒完那鍋宮保雞丁，我看他臉色兒都不對了，再這麼下去咱爸非在裡邊兒中暑不可。”
他一屁股坐在小院裡老槐樹蔭下的小靠椅上，從兜裡摸出煙盒抖出一根叼在嘴裡，然後扭過身子衝著前邊門面方向喊了一聲。
“大美！待會兒就趕緊找人來看看，在後廚這間屋子再開個窗戶！你瞅瞅後廚那面北牆，就那面沒窗的，在上面再掏一個洞，把灶臺頂上那團熱氣往外抽抽，我算看明白了，這窗戶不光是採光的問題，是通風的問題，再不解決這個，我跟咱爸非倒在裡邊而不可！”
“成！”許大美的聲音從前邊櫃檯方向傳過來：“這邊兒賬算完我就出去找！上次給咱做煙囪那個王師傅就能幹這活兒，你先歇會兒，桌上有涼茶，雨水剛給倒的！”
何雨柱把煙點著了深深吸了一口，煙霧從鼻子裡噴出來在樹蔭底下慢慢散開。
他靠在椅背上把兩條腿往前一伸，腳踝交叉搭在青磚地上，整個人慢慢鬆弛了下來。
正準備跟給他遞毛巾的何雨水說句話，一轉頭就看見自己身邊站著一個不認識的人。
青皮頭，瘦長臉，不合身的長袖外套，手裡提著個灰布包袱，站在離他兩步遠的地方一動不動地看著他。
那人站得筆直，兩隻腳並得齊齊的，抿著嘴，喉結上下滾了好幾次，像是有一肚子話堵在嗓子眼裡不知道該先倒哪一句。
“您是來吃飯的吧？走過界了……”何雨柱愣了一下，但隨即拿夾煙的手朝門口方向擺了擺：“吃飯的地兒在前邊兒，不在後院。”
“快去吧，看看牆上選單子想吃什麼趕緊跟前邊兒櫃上說，我好趁火還沒封給做了。”
他把煙從嘴裡夾下來彈了彈菸灰，扶著椅子扶手站起來，轉身就要往後廚走。
嘴裡還自言自語地嘟囔：“哎呀……這個點兒了怎麼還有客人。”
何雨水正把毛巾搭在水槽邊上晾著，聽見何雨柱這番話趕緊轉過身來喊了一聲：“哥，他不是來吃飯的客人。”
與此同時，那人也終於開了口：“柱子叔。”
李懷水正好從後廚屋子裡端著兩盤子菜走了出來，擱在小院樹蔭底下的舊木桌上，直起腰來看了看這邊的情形，朝何雨柱解釋道：“他就是來找你的。”
“找我的？”何雨柱轉過身來，站在原地又仔細看了看面前這個人。
但那張臉他看著眼生，怎麼也想不起來在哪兒見過。
何曉端著一摞碗筷從廚房裡走了出來，身後跟著端了一盆米飯的許三多。
“媽！青青！李沐陽～！吃飯了！”他把碗筷往小院樹蔭底下的舊木桌上一擱，拿圍裙擦了擦手上的水，隨口朝前邊兒大喊：“今兒中午爸炒了宮保雞丁，爺爺做的紅燒肉，再不來就讓三多一個人吃光了！”
等到喊完轉過頭來，他這才注意到院子裡站著的那個陌生人，目光在那人的青皮頭上停了一下，又看了看他爹的表情，沒有多問，轉身進了這院子的正屋去喊何大清。
“你是？”何雨柱想了半天沒想起來面前這人到底是誰，索性放棄了思考……準備直接開口問，但對面那人自己先說了：“我是棒梗……柱子叔，我出來了，想看看您。”
他說話的時候站得筆直，但頭卻是低著，手裡緊緊攥著包袱。
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