優釐的右臂挽住了屈頌的肩，與她摩肩而行，走了數步，到湘竹幽叢之畔，隔著石磚砌成的梅花院牆，看著一池波瀾不興的碧水，忽然發出了一聲嘆息。
這聲嘆息落在如今孤立無援的屈頌的心頭，不啻驚雷，她的心臟開始發抖起來，果不其然，優釐他轉過了面，神情仍然是慈愛和溫和的：“阿奴，我已決意，在此次晉國宮宴之後，便帶著越和阿月離開晉國，到周國去。”
人往高處走，這無可厚非，但屈頌卻還是怔住了，隨後，她的耳鼓之中彷彿響起了一種近乎爆炸的嗡鳴：“師父？”
優釐鬆開了右臂，與她對視，“這一決定下了許久了，本是想帶著他們倆和你一起離去的，但無奈你已被晉國召入宮廷為公子治疾，已走不了了。”
屈頌一陣恍惚，但心頭掠過一種猜想，她急忙說了出來：“師父是擔憂公子長庚會對你不利？”
嚴刑逼問，甚至宮刑、車裂、大辟，全都是長庚做得出來的。他之所以不直接扒開自己的衣裳一探究竟，一則是為了賭一口氣，二則是，他不滿父母的安排，更不滿她，一旦他賭輸了，自己這個“男子”便會順理成章地成為他的孌寵，從此晉公子的名聲會比眼下更糟糕十倍。
優釐似乎這幾日都不曾休息好，不但眼底青灰，眼中更是浮著一層淡淡的血紅細絲，但這一切太細微了根本無法察覺。即便是在靠近宮燈的地方，教朗朗的燈火照著，也看不出來。
許久之後，優釐直起腰背，他的帶著如往昔慈愛溫度的手掌再度在屈頌的背後輕拍了拍，說道：“做出這個決定已經長久了，並不是顧忌公子長庚的手段。我之歌舞均是脫胎巫祝之術，但晉國不興巫祝之術，久留下去不利長遠地發展，更是有悖於我將優人之術光延九州的初衷。阿奴，師父只是盼著你，能夠體諒。”
師父都已這麼說了，屈頌自知，她只是一個被師父從死人堆中撿回的孤兒，沒有權利央求師父留下。
可怎麼能？師父早不要走，偏偏在這時說要離去，而她偏偏於此時身陷囹圄，師父的離開與她而言不啻於一種拋棄。
屈頌的身體是僵的，明明穿著晉宮裡上等的狐絨外氅，卻仍是感到那股寒氣如尖刀似的直往骨頭裡捅去，一刀一刀，刀刀見血。
她沉默了良久良久，久到讓優釐心中的不安和愧疚愈來愈濃，實在是於心不忍時，屈頌望向師父，咬牙，屈膝撲通一聲跪了下來。
優釐震驚，往後退了一步，“阿奴你這是要做什麼？快快起身！”
屈頌跪得筆直，優釐往後退一步，她便跟近一步，一直把優釐逼到了湖邊上，退無可退，她的唇瓣被咬出了血痕，方才畫好的花妝被兩道胭脂色的淚痕劃破了，變得猙獰詭異。
“師父，你要離去，便是舍了阿奴，從今以後，阿奴還能到哪裡去尋師父？”
人非木石，優釐豈不動容？何況這是自己的一手拉扯大的小徒弟，她的天賦遠在荊月和越之上，自己將她帶在身邊拉扯了八年，攙扶著她一路刀山火海地趟過來，說捨棄便捨棄，心怎麼不會痛，可優釐再是不忍，也沒邁出那一步，他狠心地看了眼屈頌，便徹底地背過了身。
“師父！”屈頌的淚水洶湧而出，近乎撕心裂肺。
“阿奴之命，師父施予，阿奴之名，師父賜予，自跟隨師父以來，八年未敢自專，一應事宜無論大小都聽從師父安排，惶恐自己有處置得不當的地方，讓師父嫌棄，從此見棄。”
她的聲音越來越低，最後只剩下無邊的恐懼，見優釐仍然不肯回頭看自己一眼，屈頌絕望之下，又朝著優釐喚了一聲“師父”，她的額頭砸了下來，重重地磕在身下的青石磚面之上。
一聲，不肯回頭，再磕，磕到讓他於心不忍為止，三聲，四聲，無數聲。
小徒兒一貫冷靜，斧鉞加身面不改色，幾起戲臺上的衝突都是靠著她的沈穩聰穎化解，包括有男客調戲荊月，只要屈頌在場，便能把事情立刻平息。她不說一個“苦”，不喊一個“累”，也似乎從沒有過“怕”的心態，孤僻冷靜到讓優釐不止一次地懷疑，她的身體之中住著一個幽深的魂靈。
但此時屈頌跪在地上，已是滿臉淚水，仿徨無措地朝他跪移過來，雙手扯住了他垂落旁側的大幅衣袖。
優釐的心在發抖，但，也不過是遲疑了一瞬的功夫，他將衣袖從屈頌的手中奪回，再度背過了身。
“阿奴，師父有師父的前程要奔，你亦有你的，晉國偌大王宮允你出入，你已是比師父要有福氣有能耐多了，你明白麼。”
屈頌一怔，她看向優釐。
優釐做出帶著嫌棄和出於被徒兒如今的成就所超越的不平和嫉恨的神色，走開了兩步，抬手要喚荊月。
身後忽然傳來了一道輕盈笑語，“我當是誰，深夜裡著花面於芙蓉池畔滯留不去，如此絕情，嘖嘖，原來，優人臺上好戲不斷，到了臺下，這師徒決裂的戲倒是更好看些！”
那是道男子清沈的嗓音，隨著笑語之後，便是兩道清脆的擊掌聲。
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