在王后寒暄數句，隱約開始雜入幾絲試探時，他甚至已不耐煩，“母后，邀兒前來到底有何要事？孩兒昨晚增刪古書，已至深夜，沒有歇好。”
王后一看，長庚的雙目之中果然佈滿血絲，心中無比擔憂。
事實上長庚昨夜裡確是徹夜難眠，只不過因何不能入眠，卻不是如他所說是批閱增刪古書，而是想著一些事，想了整晚。
王后沒有看出長庚的端倪，知道已不適宜再問，免得他又心生疑慮，便略去此節不提，把一早準備的話題拿出：“昨晚王上來過。周國九公子的車駕如今就停在雁膠山外，以候我晉國使臣相迎。九公子年歲與你相差無幾，想必你們也更能說得來話些，何況你是我晉國公子，由你出迎，方是給足周天子顏面，這話想必之前你也聽說過的，你父王昨日便該與你說了，只是你不知何故走得太快，他沒來得及把這些話說出，你便一陣風颳回了你的碧幽殿，昨兒過了晌午，又知你在氣頭上，那話便不大好說了。”
長庚冷冷一嗤，不可置否。
他父王什麼心思，無非是要自己巴結周公子，媚好天子，以求天子不必震怒。
他冷然側身，黑漆漆的鳳目直盯著王后：“母后難道忘了，兒手中之劍的來歷？當年周國如何對不起我們晉國，欠下如此之大的一個人情，不得已以重金寶劍相贈？且長庚之先祖父，到底因何以三倍之兵力，卻還折戟沙場？他周國如今妄求聯姻，把女兒嫁我，我不予理睬，反是對不住他了？”
“慎言！”
王后忽然疾言厲色，瞪著長庚。
天子有錯，那也仍是天子，當年晉國救天子於水火，便如同救萬民於水火，護佑晉地得以保全，否則秦楚之戰，何以不殃及池魚？
天子要與晉國聯姻，原本便有消弭成見、止息干戈之意，況晉地與周國毗連，結為姻親之好，日後晉國在九州的地位，也傲視群雄，便如不日前那齊國小兒，再無臉敢在長庚面前跳梁。
雖然晉國答應聯姻有諸多勉強，一來得罪楚國齊國，不利局勢，二來周天子之女其貌不揚，無敢見人，但聯姻之後，長庚也並不是不能獲利。他有一個周天子之婿的身份，日後無論攻伐還是守成，都將事半而功倍。
但，不論晉國是否答應聯姻，與周國表面和氣都不宜撕破，長庚少年人血氣方剛，上次潛入雒邑，已經惹怒了周天子，天子收回成命，不願與晉國聯姻，如今若再公然得罪九公子，便是徹徹底底把晉國架在火上炙烤了。
“庚兒，你還不明白，九公子無意來我晉國，之所以轉道，是因前不久你讓周天子失了面子！”
九公子聰慧博聞，最得天子喜愛，哪怕日後把這天子之位傳給他，也並不是什麼稀罕之事，眼見父親受辱，他如何能不為周國討回公道，奪回尊嚴。
長庚“呵”了一聲，冷冷道：“越國國君俯首繫頸，委命下吏，那善遊的九公子到了越國，不是依舊羞辱於他，我晉之泱泱大國，我長庚之錚錚骨梁，不是充的氣！”
“長庚！”
王后實在無法忍耐了，她起身，喝止了公子長庚的出言不遜。
王后看向他，“你必須要想，依我晉國現在的國力，能否承受天子之怒？周國你可以不懼，南面強楚虎視眈眈，西邊秦國韜光養晦，東有齊國枕戈待旦，天子一聲令下，正義之師討伐晉國，你將如何處置？你祖父是因幫助周國抵禦外辱而戰敗，為了免於受辱而自刎，可若不救周國，王師覆沒，晉國難道今日的處境會更好？長庚，母后怎會不知你與祖父親厚，但你要明白，身在此位，你一人的一舉一動，無不牽繫全國，無論雷霆雨露，都終將落到每一個百姓身上，而我晉國有百萬之眾，他們全都仰仗著你啊。”
長庚藏在袖中的手動了動，他的唇抿得很緊，幾乎泛白。
他學不來低頭折節那一套，更不習慣對人俯首稱臣。
但王后的話他明白。
“長庚僭越。”
王后鬆了口氣，她轉向身後，撥開倒垂的竹簟簾門，“過來。”
王后繞了一圈，見已說動了長庚，便把準備已久之物取了出來，長庚雖不情願，但仍然依言走了過去，王后從掌中托起一物。物件精巧玲瓏，剔透晶瑩，是一塊上等的藍田美玉雕鏤而成的印盒，玉質偏薄，上面分佈有極纖薄細膩的遊絲狀細縷。此是百夷人獻給秦王的一件寶物，原玉屬纏絲玉，秦王命人將其精細加工成印盒，當年母親出嫁之時，作為陪嫁，一道來了晉國。
“母后聽聞九公子好玉，君子比德於玉，溫潤而澤，這塊印盒他必定喜歡，你拿了去吧，見了九公子，便說是晉國國君一番心意。”
長庚心中不服，但仍然接了過來。
這時，他有些納悶。
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