夜深人靜，窗外的石廊底下，尖細且長的茂盛草葉底下傳來輕快擾人的蛩鳴之聲。
屈頌再一次無眠了。
儘管這個時候，長庚已經離去了很久。
在他走之前，他無賴地爬上了她的床榻，右臂就抱著她不肯撒手，屈頌嫌不舒服，側過身來睡，他也就在她身邊蹭了蹭，跟著佔她便宜，強吻她。
直把她親得氣喘吁吁，他才離開她，頭枕著自己右臂，一動不動看著自己，隔了一會兒，又道：“這個月父王壽辰，有別國的國君要來賀壽，吾又有些事宜要籌備了，恐不能日日見你，你在蘼院好生待著，誰也不許見。”他想了想，又道：“索性自今日起，你就稱病，說是在湖上跳舞吹了風，這幾日乍暖還寒，你就生病了，吹不得風，不許任何人來探望。”
屈頌驚訝於公子長庚這病態的佔有慾，正要回絕，他卻說道：“吾並不是要軟禁你。”
不是軟禁又是什麼呢？屈頌本就在王宮裡到處不自由，如今也行動也要受到限制了？她手中可是握著晉侯欽賜的玉符的，在宮中可以任意走動無妨。
公子長庚握住了她的肩膀，又惡狠狠地親了她一口，居高臨下地盯著他，眼珠黑漆漆的透著一股危險：“吾真不知，你這張臉，平平無奇，說是絕色美人太抬舉了，怎麼就能讓幾國公子念念不忘？難道你們信巫的，當真有種超於自然的神力不成？吾不信。”
他說不信就算了，非要俯下身又咬她的臉，屈頌滿臉的牙印，無奈至極，又不敢反抗。
“總之，你不能再見那些莫名其妙之人，一直到父王壽辰，你都不得露面，等那些人全部走了，以後你想做甚麼，吾都不會過問。明白了沒有？”
屈頌明白了，反正仍然是一點，他怕她又受到別人的覬覦。
她心裡對公子長庚的說法是不齒的，也不認為自己就能吸引幾國公子的注意，真正能讓他們注意到的，是她得到了公子長庚的喜歡。這才是讓他國公子都驚訝好奇的地方，只要他不來對自己百般無恥輕薄，沒有人會留意到蘼院裡住著一個“平平無奇”的優人。
但公子長庚卻非要她答應，只要她不答應，他就不肯離去，磨得她腦袋發暈，滿臉他的牙印，屈頌快受不了了，眼看肩帶幾乎要被他拽落了，惶恐得一抖，忙不疊喊了一聲背後痛，趁著長庚慌張地放開她，她就扯了個謊，信口說知道了，絕不出去“勾三搭四”。
這才把這匹狼狗哄得乖乖地離去了。
竹葉拂動的聲音，和草叢裡趁風聲間隙不斷傳來的蟲鳴，在這春日的乍暖還寒的夜裡格外清晰可聞，也格外讓人內心騷動，無法平靜。聽了一會兒，她把被褥拉了上來，蓋住了自己的頭。
但被褥裡都是那個男人留下的氣息，又想到這床原本就是公子長庚睡過的，他甚至還……屈頌臉熱了一陣，暗惱地抿起了唇，這風聲擾人清夢的後半夜，她又徹底睡不著了。
大早，公子長庚飽睡一覺之後醒了過來，把自己的儀容收拾了一遍，正覺腹中飢餓，命人傳膳碧幽殿，良為公子製備了養胃補腎的早點，長庚看了眼，就著兵書入了肚。
一碗粥見了底，這時，聽說九公子駕臨，長庚把眉蹙起，露出不悅之色。
“什麼事值得九公子親自前來一趟？”
長庚看著邁過碧幽殿門檻的修長人影，口吻不善地說道。
銅匕落入了陶碗之中，發出沈悶的嚓動聲。
姬幽已愈來愈近，他看著長庚，說道：“公子長庚，新田城郊騎馬一遊，此約敢赴與否？”
他說這話的時候，是帶著笑意的，溫和而內斂。
長庚正也嫌大早胃飽，該出去消消食了。
兩人在晉宮的馬廄裡取了兩匹上好的漢血馬，揚鞭打馬出了新田城。
長庚和屈頌鬧矛盾時，他冷著那個小東西，不肯見他，只是心中猶如百爪撓心，實在難受，一想到她就在宮裡，就實在按捺不住躁動，於是乾脆把自己放逐到牧場，跑上整整一日，累了，回宮之後倒頭躺下，不需用飯都能睡著，便再也不會想那個讓人愛得心癢恨得牙癢的小東西。因此長庚策馬出城，熟門熟路，到了牧場邊沿，遠處只見牧人驅趕著幾十匹毛色不一的雄壯駿馬，正在金黃的草場之上倥傯賓士。
不遠處，還有小兒繞著桑樹嬉戲，少女與情郎在河邊的石頭旁私會，紙鳶飛得極高極高，彷彿永遠不會墜落。
姬幽看向這充滿了春日盎然的原野，忽然感覺到，他的雙足可以說已踏過九州一半的土地，唯有楚國與晉國，是最讓人感到自由的地方。
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