時已近黃昏，原本一直安安靜靜躺在榻上昏睡的小姑娘，忽然開始發燒，滿臉通紅，渾身滾燙。鼻翼翕動著，喘氣都困難。
雲霧斂過來行了一次針，又開了一副方子，讓現煎了喂下去。
然她現在卻是喝什麼吐什麼，明明意識還昏迷著，偏卻閉著眼吐了一身，連先前喂下去的解藥也要嘔出來。好不容易把吐止住了，卻還沒了事，整個人躺在榻上一勁兒抖，跟篩糠似的，黃豆大的汗珠順著臉頰汩汩而下，同外頭的傾盆大雨一般無二。
封太醫行醫多年，還從沒見過這樣出汗的病人，嚇得肝兒都碎了，“這是一隻腳已經邁進鬼門關，能不能挺過來，全靠這一下了！”
“知道還不過來幫忙！”
雲霧斂錯著牙花大聲喝道，手上也沒停下，不停從針包裡取針下針。光潔如玉的額頭汗如雨下，碎髮全粘在臉頰，不比元曦好到哪兒去。
這樣的情形，他也是頭一回見，心懸在嗓子眼兒，渾然沒個著落。
這一通折騰下來，就到了後半夜。雨勢未減，穹頂似裹了塊墨布，黑得密不透風。人走在廊下，胸口都堵得慌，喘不上來氣。
銅雀臺更是一片風雨飄搖。
聽說小姑娘命懸一線，衛暘丟了碗筷便直衝進來，隔著一道雲母屏風，寸步不離地守著。裡頭的每一絲聲響，都能在他心底激起一陣驚濤駭浪。
封太醫和雲霧斂的對話，他自然也聽見了，雙腿倏然就沒了力氣，視野也跟著陷入黑暗。若不是有屏風做依靠，他只怕當眾便要倒下。
宮燈在暴雨中掙扎，光影搖曳不定。
無數人影在屏風上往來，像一幕幕皮影戲，演出了一種無力迴天的淒涼。
他恍惚想起了母后難產而亡那年，蓋著白布被人抬回來，窗戶紙上也是這樣人影不斷。
彼時他才三歲，很多記憶都是模糊的，唯有那一幕，像是鑿子深深刻在他腦海中一般，片刻都不曾消淡過。
就連當時，母后的手因顛簸而從白布底下滑落，鮮血順著她慘白的指尖滴落的痕跡，他都記得一清二楚。
生命一點一滴從指縫間溜走，他至親至愛的人明明就躺在他面前，卻再也不會睜開眼。他什麼也做不了，十八年前是這樣，如今也是這樣。不管他如何攪弄風雲，命運的恐慌和無力總是不斷在他面前迴圈往覆。原以為母親和妹妹都走了，紅塵之中早已沒有什麼能牽絆他。
可是她來了。
短暫地陪伴了他一會兒，讓他才剛剛品嚐到一點紅塵中的歡樂，就又要離去。他都還沒來得及好好跟她解釋一回，也還沒正式娶她為妻，老天爺就這麼狠心把她帶走了。
比從一開始就未曾擁有過，還殘忍得多！
早知會有這麼一天，當初她說要離開，他就該答應。如此，她就不會受這樣的苦，即便不在自己身邊，只要知道她還好好地活在人世間的某一處，他就已經很知足。
刻骨的悲愴毫不徵兆地扼住他咽喉，再略微用點力氣，便會要了他的命。
身旁似有人在哭，勸他要以大局為重，千萬保重身體。
他覺得很可笑，她若是有個三長兩短，他便是保全了大局，又有什麼意趣？
在生死麵前，世間的一切，哪怕是那個至尊之位，都顯得那麼渺小。他無處哀告，也無處訴苦。他不知道自己是怎麼離開銅雀臺的，也不知道自己是如何到的奉先門。
大雨如注，整個世界都在水中模糊了輪廓。
賀延年打著傘在後頭追，哭嚎聲叫雨聲吞沒。
他都聽不見了，只在雨幕中，一步一叩首地拜行向奉先殿。雨水順著髮絲滑入嘴角，比眼淚還鹹澀。
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