戶部大堂的門檻比六部其他衙門的都高出半寸。
這是前朝留下的老規矩——管天下錢糧的地方，門檻就得比別人高。
青石板磨得溜光，中間凹下去一道淺槽，那是幾十年來無數雙官靴踩出來的痕跡。
秦修邁過門檻的時候，陳寒松跟在後面半步，懷裡抱著一隻靛藍色的布包。
包裹得嚴嚴實實，四角用細繩扎著死結。
堂上的書辦迎上來，躬身行禮。
“秦大人請。周大人在值房候著。”
秦修點了下頭，跟著書辦穿過正堂，轉進西側的值房。
值房不大，一張黃花梨的長案佔了半面牆，案上摞著齊腰高的文牘。
窗戶開了一扇，日頭從外頭斜著照進來，把空氣裡的灰塵照得一粒一粒的。
周謹站在案後，正拿著一份公函看。
五十出頭的人，身形敦厚，兩鬢花白，一張方臉上的褶子比同齡人少，看著比實際年紀年輕些。
官袍穿得板正，腰帶扣得緊，雙手翻動文牘的動作不緊不慢，像翻了一輩子賬本的老賬房。
聽見腳步聲，他抬起頭。
“秦大人來了。”
秦修拱了拱手。
“周大人。”
周謹擱下公函，伸手朝案前的椅子一讓。
“坐。”
秦修落座，陳寒松在他身後站定，把懷裡的布包擱在案沿上，解開細繩，一層一層開啟。
裡面是四份文書，按順序摞在一起。
最上面一份是嫁妝追索呈文，蓋著兩江巡撫衙門的大印。
第二份是婚書副本，附著林如海當年簽署的舊婚約。
第三份是揚州府衙的官印拓片，和婚書上留存的印泥一一對應。
最下面一份，紙張最厚，也最沉。
陳寒松把它抽出來，雙手遞到周謹面前。
“周大人，這是太太手書的林氏嫁妝記憶版清單，以及賈府報送版的差異對照表。”
周謹接過去，沒有急著翻開。
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