蘇萬山連夜出京的訊息還沒傳到薛家耳朵裡，大梁朝堂上的第一刀就先落了下來。
景安十三年，秋，九月十七。
大朝會。
太和殿內百官肅立。
金磚地面被晨光鍍上一層凝重的冷色。
玉階之上的御座籠著半匹明黃紗幔。
皇帝蕭景珩端坐其後，面目隱在陰影裡，看不分明。
今日朝議原本議的是河工撥銀的事。
戶部與工部扯了半個時辰的皮，正在走最後的廷推程式。
就在殿中瀰漫著散朝前那種慣有的鬆弛氣氛時，御史班列中忽然有人越眾而出。
朝靴踏在金磚上的聲音不急不緩，卻一下子抽緊了大殿裡的空氣。
柳御史。
他清瘦的身形站在殿中央，袍袖微微卷起，露出裡頭青筋凸起的手腕。
手中捧著一份厚厚的奏摺，封皮上硃筆寫了四個字。
“請查鹽政”
滿殿官員的目光刷地聚過來。
柳御史抬頭，聲音清朗如冰下流泉，一字一字砸進太和殿的穹頂裡。
“臣，都察院左副都御史柳憲，參劾兩淮鹽運司管理混亂，鹽政積弊已久，請陛下明察。”
金磚上似乎都結了一層薄霜。
“近三年來，兩淮鹽運司發放鹽引總量為二十七萬引。”
柳御史翻開奏摺，目光掃過前排數名面色驟變的朝臣。
“然臣核查各處鹽場灶戶實際產鹽報冊，三年總產鹽量摺合鹽引不過十九萬引。”
“二十七萬引對十九萬引，差額八萬引，摺合食鹽一千六百萬斤。”
“這些鹽引發出去了，鹽卻沒有產出來。”
“引在何處？”
“鹽又去了哪裡？”
“臣請陛下徹查。”
八萬引。
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