王子騰那封信在榮國府書房裡放了一整夜。
賈政也跟著在榻上幹躺了一宿，幾乎沒閤眼。
天剛矇矇亮，他便換好了朝服。
銅鏡裡映出一張灰敗的臉，眼圈發青，嘴唇乾裂起皮。
賈母清早派鴛鴦過來問了一句。
賈政只回了兩個字。
“無妨。”
他扶著門框慢慢出了府。
今日大朝會之前，承天門內側的甬道里已經聚了不少人。
三三兩兩湊在一起低語的官員裡，有幾張面孔格外扎眼。
兵部武選司郎中何紹、工部虞衡司員外郎陸柄、太僕寺少卿錢明遠。
這三個人平日在朝堂上向來少言寡語，品級不高不低。
但他們所在的衙門，無論是軍務撥款、軍馬調配還是軍需採買，全要經過九省統制王子騰的簽章。
王子騰養的從來不是私兵，而是朝廷運轉的關卡流程。
流程裡的每個環節卡著一個人，每一個人佔著一份差事，每一份差事後面都連著王子騰遞過來的線。
線頭一扯，人就得動。
賈政挪到甬道拐角，跟何紹低聲交涉了幾句。
何紹面色沉重地點了點頭，從袖袋裡抽出一份聯名摺子，封面上早已蓋好了四方私印。
朝會的鐘聲驟然敲響。
太和殿內。
常政議畢，殿中陷入了短暫的安靜。
往常這個時候，百官已經在心裡盤算著散朝回衙。
賈政忽然從班列中邁出一步。
朝靴踩在金磚上，聲響沉重發悶。
“臣，工部員外郎賈政，有事啟奏。”
御座上的蕭景珩微微偏過頭，沒有做聲，算是準了奏。
賈政的聲音有些發乾發緊。
“臣聞近日兩江巡撫秦修奉旨核銷兩淮鹽引，此乃陛下聖裁，臣不敢有異議。然臣有一事不明，懇請陛下釋疑。”
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