碼頭還沒修好，朝堂上先起了風浪。
景安十三年，九月二十七。
大朝會。
太和殿的金磚地面被陰沉的天光壓出一層灰白，像蒙了一層舊霜。
百官列隊肅立，呼吸聲都刻意放輕了三分。
連續三天十二份彈章砸上御案之後，所有人都在等一個結果。
皇帝會不會動秦修？
方朔今日特意早到了一刻鐘。
他站在兵部班列靠前的位置，身形筆挺，面色沉穩。
下巴微微揚著，嘴角抿成一條不帶任何情緒的直線。
但他的右手拇指在袖口裡反覆摩擦官袍的接縫處，那是一個極細微的動作，只有緊挨著他站的兵部主事注意到了。
常政議了兩樁。
河道修繕的尾款撥付，邊關換防的時間表。
都是例行公事，沒人較真。
然後方朔動了。
他從班列中穩步邁出，朝靴踏在金磚上的聲響乾脆利落，拱手行禮的姿態標準得像教科書。
“臣兵部侍郎方朔，有事啟奏。”
御座上的蕭景珩微微抬了抬眼皮，沒有開口，算是準了。
方朔聲音洪亮，中氣十足，顯然是精心準備過的。
“臣近日聞兩江巡撫秦修奉旨核銷鹽引，此係國政大事，臣不敢妄議。然臣身為兵部佐貳，有一事不得不奏。”
他停了一拍，目光掃過武官班列中秦修的方向。
“秦修自入京述職以來，三千大雪龍騎駐紮西郊校場至今未歸建制。述職已逾月餘，兵部多次行文催問歸期，均未獲正式答覆。臣懇請陛下明示——龍騎何時歸營？巡撫述職，是否需要三千甲士隨行護衛？”
話音落地，殿中幾個緋袍官員不約而同地微微點頭。
方朔的角度比賈政上次高明得多。
他不質疑查鹽的合法性，只咬住一個點——你秦修帶兵來京城，人到了兵不走，這算什麼意思？
方朔提高了半分音量。
“此外——”
“臣風聞秦修在京期間頻繁接觸戶部、都察院官員，就鹽政事務進行私下溝通。巡撫系地方大員，在京述職期間廣泛聯絡中樞各部，於制度而言殊為不妥。臣懇請陛下命有司核查秦修在京期間的一切公務往來記錄，以正視聽。”
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