怡紅院裡那塊通靈寶玉被重新鎖回箱底的時候，整個榮國府已經被一種令人窒息的死寂徹底籠罩了。
王熙鳳手裡拿著一件半舊的灰鼠皮斗篷，將炕上睡得正熟的巧姐兒連頭帶腳裹了個嚴嚴實實。
“別管前頭怡紅院鬧出什麼動靜，把這件厚斗篷給巧姐兒裹嚴實了，千萬別透進半點風去。”
屋裡連一盞多餘的燭火都沒點。
只有角落裡那盆快要熄滅的炭火發出微弱的紅光，把王熙鳳那張瘦脫了相的臉照得格外冷硬。
平兒站在炕邊，雙手死死絞著帕子，連呼吸都壓得極低，生怕驚動了院子裡守夜的婆子。
“奶奶，這深更半夜的，外頭還下著大雪，咱們到底要把姐兒送去哪兒啊？”
王熙鳳沒有馬上答話。
她轉身走到拔步床最裡頭，摸索著按下了一處暗格，從裡面拽出一個沉甸甸的藍布包袱，直接塞進平兒懷裡。
“這包袱裡裝了三百兩碎銀子，底下還壓著兩千兩不記名的銀票，足夠你們在外頭安安穩穩過上幾年。”
王熙鳳把包袱帶子死死系在平兒腰上，動作快得不容拒絕。
“我在城外十里堡的莊子旁邊，用別人的名字盤下了一處不起眼的一進小院。”
“裡頭的米麵柴火都備齊了，連守門的婆子都是外頭買來的聾啞人。”
王熙鳳抬起頭，那雙素來精明算計的丹鳳眼裡，此刻全是孤注一擲的狠厲。
“你現在就帶著巧姐兒從後街那道倒座門出去，外頭有一輛套好的青油馬車等著，趕車的是我當年從王家陪嫁過來的老僕，絕對靠得住。”
平兒被這番安排砸得暈頭轉向，雙腿一軟就要往地上跪。
“奶奶這是做什麼？”
“咱們好端端地在府裡待著，二爺若是知道您連夜把姐兒送走，非把這天翻過來不可啊！”
平兒急得直掉眼淚，伸手就要去解腰上的包袱。
王熙鳳一把攥住平兒的手腕，力道大得幾乎要把她的骨頭捏碎。
“你還指望賈璉那個沒良心的廢物？”
王熙鳳冷笑了一聲，嘴角扯出一抹嘲弄的弧度，眼底的寒意比外頭的冰雪還要冷上幾分。
“寧國府被錦衣衛抄了個底朝天，賈珍父子都被鎖進了詔獄，這把火遲早要燒到咱們榮國府的門楣上。”
王熙鳳鬆開手，指著窗外那片黑壓壓的夜空，聲音裡透著看透一切的清醒。
“賈璉這幾日連個人影都見不著，指不定正躲在哪個外室的被窩裡，謀劃著怎麼把咱們娘倆推出去頂罪呢。”
王熙鳳咬著牙，把心底的瘡疤狠狠撕開。
“太太這幾日病著，天天催著我拿銀子去打點詔獄，可公中的賬上早就空了，連老太太的梯己都填了進去。”
“他們逼我拿嫁妝去填那個無底洞，我算是看明白了，這府裡的人，吃人不吐骨頭。”
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