外頭的夾雪狂風順著大開的窗欞倒灌進來。
那點還沒燃盡的死灰被風捲起，在鳳藻宮冰冷的青磚地上吹得到處都是。
元春沒有去關窗，只任由那股徹骨的寒意拍打在臉上，連同她對孃家最後的那點指望也一併凍透了。
。。。
就在鳳藻宮這把火徹底熄滅的同時，太白樓天字號雅間裡的氣氛也冷到了底。
賈政坐在主座上，那張素來標榜文人清高的臉憋得發紫。
桌上那桌價值百兩的席面早已經涼透，湯麵上結出了一層厚厚的白膩油脂，看著直讓人反胃。
他手裡端著一隻官窯粉彩酒盞，手腕卻控制不住地打著哆嗦，連酒水灑在袖口上都顧不得擦。
坐在他下首的，只有王家在京城做著閒散官職的兩個旁支小官。
賈政硬著頭皮把王子騰的名號抬了出來，試圖壓住這屋裡散漫敷衍的陣腳，好討出些救命的銀錢來。
“兩位賢弟，九省統制那邊的口信可是說得明明白白，今日這局，關乎咱們四家未來的生死存亡。”
王家那個留著兩撇八字鬍的主事放下筷子，拿幹帕子擦了擦根本沒沾油水的嘴角，連個正眼都沒給賈政。
“賈大人這話說的，咱們王家自然是唯統制大人馬首是瞻，萬不敢忘本。”
“可如今薛家連個能主事的人都挑不出來，這滿京城誰不知道，保齡侯府才是咱們聯盟裡錢糧最足的一脈。”
這主事眼皮一撩，把皮球踢得乾乾淨淨，根本不想沾染榮國府這身腥臊。
“史侯爺若是連這個門都不進，光憑咱們這幾個蝦兵蟹將，就是把骨頭砸碎了拿去賣，也填不滿榮國府那十幾萬兩銀子的窟窿啊。”
賈政被這句毫不留情的反駁堵在當場，半天沒喘勻氣。
他在這雅間裡乾等了足足兩個時辰。
茶水換了四遍，添茶的小夥計進來時的眼神越發敷衍輕蔑，連腰都不肯往下彎了。
雅間的門終於被人從外面推開。
進來的壓根沒見著史鼎的影子，來的是保齡侯府那個向來喜歡看人下菜碟的二管家。
這管家連個規矩的大禮都沒行，只隨便拱了拱手。
“賈老爺恕罪，我家侯爺昨日夜裡偶感風寒，今日病得下不了地。”
他從袖口裡掏出一封連封泥都沒捨得蓋的敷衍書信，直接擱在賈政手邊的桌案上。
“侯爺吩咐小人帶句話，四家同氣連枝的規矩自然不敢忘，只是保齡侯府如今也是寅吃卯糧，連下人的月錢都快發不出來了，實在抽不出餘錢來幫襯貴府。”
這管家皮笑肉不笑地把借錢的路子堵得死死的，連個活口都沒留。
“外頭風雪大，小人還要回去伺候侯爺喝湯藥，就不耽誤各位大人商議要事了。”
說完這話，他轉身大搖大擺地走了出去，腳步聲在空蕩的走廊裡顯得格外刺耳。
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