臨江市新人賽預選館設在職業協會北側的舊體育中心。
顧野一行到場時，入口處的檢錄屏已經排出二十多支隊伍。四向小隊的副本評價和救援考核材料都已透過初審，等級稽核則標註為“待十級複核”。預選結束還剩六天，參賽者可以先完成三類實戰專案，達到十級後再鎖定最終成績。
顧野九級，距離升級還差一千五百五十經驗。賽事規則沒有替他放寬門檻，也沒有因此把他們擋在場外；他們需要在六天內拿到足夠經驗，才能讓已經完成的專案記進正式排名。
“報名先佔位，等級後補。”陶南看著螢幕，“這規則總算沒逼著大家昨天連夜找怪打。”
“六天也不算寬裕。”駱巖說，“專案跑完，經驗還得自己掙。”
許澄確認了腕錶上的救援隊複核時間：“今天先把新人賽第一項做了。我下午還要去協會體測，不能拖過中午。”
賽事負責人將他們引到分組看臺。副本競速、限時守點、公共首領貢獻三類專案會在七天內分別開放，參賽隊可按自己的準備情況選擇順序。四向小隊先選了副本競速，協會據他們的職業構成匹配賽道【鹽霧冷凝倉】。第一場當天完成，單場成績按目標完成時間和設施損耗綜合排名。
他們的場次抽到了【鹽霧冷凝倉】。
副本目標是進入倉庫深處，取回冷凝核心並送到出口。裡面每隔四分鐘會有一次蒸汽洩壓，三條通道輪流過熱；倉壁上的壓力閥可以臨時改變洩壓方向，但要由隊伍自行判斷路線。核心只有一個，過程中設施損壞越少，結算分越高。
“酸蝕囊在這種鹽殼怪身上會慢。”顧野看過資料後，把【酸蝕囊】與【孢裂】裝進灰隼。這個組合清場效率最高，也是他在公共戰場上最容易被人認出的打法，“但只要不讓它們摸到閥門，還是能贏時間。”
“那我先看通道溫度，別等洩壓後再改路。”許澄說。
駱巖把盾牌護邊重新扣緊：“我壓住閥門。陶南看設施，誰也別踩壞冷凝管。”
四人完成檢錄，走入賽道。
【副本競速：鹽霧冷凝倉。】
【計時開始。】
第一段通道里爬出一群鹽殼工蜂。它們身上覆蓋白色礦膜，膜層在乾燥時硬得像瓷，遇水會變軟。顧野一箭射穿最前一隻，酸液立即沿破口腐蝕；第二箭命中時，後方孢子擴散，三隻工蜂身上的酸痕一起加深。
清場速度和以往一樣快。
直到另一端的門開啟，白烽隊從旁邊賽道衝過。
裴崢走在最前，腰側佩劍沒有出鞘。他們四人的胸甲外覆著一層薄薄的翠色塗層，肩甲邊緣還掛有幾片可更換的中和膜。第一波酸蝕落上去，塗層立即泛白，隨後自行脫落，裡面的甲片仍然完整。
顧野認出了那種材料：“鹼化淨化層，專門清腐蝕狀態。”
裴崢也看見了他，隔著蒸汽門打了個招呼：“你們的酸蝕流已經有公開錄影，訓練場買得到同款塗層。今天臨時換配裝，正好能用上。”
他說得平常，隊伍也沒有停下互相挑釁。裴崢的副坦直接壓過工蜂，另一名劍士沿通道邊緣突進，施法者則把後方的中和膜依次貼給被酸液命中的隊友。
他們沒有讓酸蝕擴散流失效，只是把最擅長的那段持續時間壓短了。
“別追他們。”駱巖提醒顧野，“我們有自己的計時。”
顧野收弩，跟著許澄轉進左側支道。第一道壓力閥在前方十米，讀數顯示右側通道將先洩壓。若沿原路直走，他們會被迫退回；若繞過冷凝管，從下層裝置道爬升，可以避開高溫，卻要多走一百二十米。
許澄已經看到裝置道上方的檢修窗：“我能從這裡過去，替你們拉開內側閥門。駱巖走下層，陶南跟著他。顧野用弩從外面碰開閥門鎖。”
“鋼箭容易被吸進蒸汽管。”陶南說。
顧野拿出一支陶瓷箭，搭上灰隼：“那就用不受磁力影響的箭。”
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