鄒師傅把灰隼架上夾具時，顧野沒有讓他先拆弩臂。
“先告訴我還能不能射。”
“能。你要是再讓它挨一口酸，能不能就不好說了。”鄒師傅用細針挑開外層封膜，黑斑沿著接縫往裡爬了兩道，最深處已經咬到轉軸罩，“墊片替你扛了第一下，裡頭這層金屬還是傷了。先校正，能湊合用，但要徹底修得加一片耐蝕鹽甲。”
顧野把封盒裡的完整母藤核放到桌上。鄒師傅只看了一眼就蓋回去：“你找到母藤了。”
“核拿到了，鹽片還沒有。”
灰隼的改裝介面上，母藤核那一格已經亮起，剩下的耐蝕鹽甲片仍標著未完成。雙芯與傳導長腱齊備，第三槽不是臨時多鑽個孔就能用；酸液進了傳導介面，再強的本源也會把弩架燒穿。鄒師傅幫他把變形的轉軸校回原位，只做了臨時加固，費用兩千四。等鹽片到了，修復和開槽可以一併完成。
他剛收起終端，隔壁櫃檯便有人提著一整隻鹽甲獸的背殼來問價。收料商的助手把櫃門往裡一鎖，說今日的耐蝕片已經被採購隊訂走，現貨不對散客出；真要拿，一片四萬二，還得把狩獵記錄賣給他們。
“我只要一片完整的。”顧野說。
“那就更得按現價。百城賽前誰不想改裝備？”對方把報價推近，“你這把弩的介面傷得不輕，拖到明天，四萬二也省不了。”
這個價可以買到材料，卻不能讓對方替他把材料打完整。顧野掃過採購隊掛出的鹽灘座標，知道他們也在爭這最後幾天的獵場優先權。他把報價屏推回去：“不買。”
鄒師傅把外層夾具扣緊：“鹽灘東面有一處舊採場，鹽殼獸多，守衛也會在那裡換殼。鹽甲片只認完整背板，別拿碎殼來交差。”
顧野存下路線。灰隼的臨時加固只能撐到今晚，他沒有再等採購隊鬆口，當天下午就進了鹽灘。
鹽灘地面泛著白光，水線退下後留了一層薄鹽。四隻四十九級鹽殼獸貼在淺水邊啃食礦藻，背上的鹽甲像一排粗糙的瓦片。顧野在乾燥的石脊上先射一箭，箭頭落在最外側那隻的前甲上，撞出一串白粉，箭桿彎了。它受驚後朝顧野衝來，腹部軟膜在轉向時露出一線；第二箭穿進腹側，它才倒下。舊弩對著這種正面鹽甲，往往得先削松再補一箭。
另外三隻受驚散開。顧野沿乾地橫移，先後射穿兩隻的腹膜，第三隻被同伴擠得偏了方向，箭只擦過鹽甲，落進淺水溝。他沒有追著入水，等那隻重新轉向、抬起前足，再從頸甲與前肢間的縫隙補上一箭。
【合併擊殺四十九級鹽殼獸×4，經驗＋1280。】
鹽殼獸群清完，顧野的精神仍有餘量。獵息已經按等級差回了數次精神，但他沒有為了把數字灌滿就多打技能；真要留到守衛滾近時，斷殼和側閃都得能用。
淺灘深處傳來一聲石片刮擦。鹽甲守衛從水下抬起上身，背殼比普通鹽殼獸厚一倍，邊緣長著向外翻卷的白色硬稜。它沒有撲人，先把頭和四肢縮排殼裡，沿著鹽水溝滾向顧野，白殼一路撞碎石塊，水花裡混著細鹽。
顧野側閃到高地，滾殼擦著他的靴邊撞過。它忽然在石脊後急轉，殼尾橫掃回來，顧野抬起肘盾擋住，衝擊還是讓左腕一麻。盾面吃掉大半力道，餘勁撞在腰側，他的生命值仍掉了三十六點。灰隼的回扣輪撞上胸甲，臨時夾具鬆動了半寸，準星在下一瞬間抖開。
他沒急著射。守衛縮在殼裡，正面沒有能穿的縫；但滾動時，背殼的幾塊鹽板會一層壓一層，尾端那塊總要晚半拍合攏。它再次衝過來時，顧野用鉤索箭釘住旁側巖柱，借繩把自己拉上石脊。守衛撞上凸出的巖角，滾勢一頓，尾端鹽板被震得翹起。
顧野抬弩發動斷殼。重箭從翹起的背板下穿入，擊碎裡面的硬膜。守衛立刻張開四肢撐地，衝勢停住，露出的不是整片背殼，而是一道被撞裂的接縫。第二箭跟上去，強襲壓著弩臂回扣，重重打進裂口。
鹽甲守衛翻倒在淺水裡，背殼散開一圈，只有中間那片耐蝕鹽甲仍完整。顧野等鹽水裡的白霧散了，才走近把整片取下。
【擊殺五十一級精英：鹽甲守衛。經驗＋5400。】
【獲得耐蝕·稀有武器印記×1。】
【獲得完整耐蝕鹽甲片×1。】
它的外殼上還留著幾道被鹽水磨亮的弧痕，內側卻沒有酸蝕孔洞。顧野把鹽片翻過來檢查邊緣，確認它沒有在剛才的滾撞中裂開；這是改裝需要的整片承力材料，碎成幾塊就只能拿去換錢。
顧野用腕屏確認了印記效果：適配武器後，可在弩體外形成耐蝕鹽膜，持續十秒，抵抗酸液與鹽蝕，不會增加箭矢傷害。灰隼三槽已有明確分工，他沒有為了抗酸把爆裂、斷殼或續航換下來，先把印記收進裝備匣。
【當前經驗：7020／。】
這場戰鬥裡，側閃、斷殼和強襲各用了一次，精神共消耗16；獵息觸發三次，補回9點，當前精神357／364。六支鹽殼獸箭裡，一支試甲箭彎折，一支落進深水溝，沒法取回；另外四支和兩支斷殼重箭都能回收。鉤索箭從巖柱上拆下，重新收入箭匣，仍可再用。
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