亞絲娜決定教小新切菜，是因為他連續三天在料理社門口晃悠，每次都說“只是路過”，每次都在她切菜的時候把脖子伸得比白鷺還長。
“你到底在看什麼？”亞絲娜終於忍不住問。
“你的手。”小新說，“切東西的時候，像在給蔬菜做按摩。”
亞絲娜低頭看了看自己握刀的手，又看了看案板上被切得整整齊齊的黃瓜片。她嘆了口氣，把刀放下：“你是不是想學？”
“可以嗎？”小新的眼睛亮了。
“有一個條件。”亞絲娜說，“認真學。不能邊切邊吃。不能拿刀開玩笑。不能把蘿蔔切成奇怪的東西。”
“奇怪的東西是什麼？”小新問。
“你心裡清楚。”亞絲娜說。
於是，週六下午，小新站在了野原家的廚房裡。亞絲娜帶來了自己的圍裙，也給小新帶了一條。
圍裙是淡藍色的，上面印著小小的橘子和檸檬。小新低頭看了看，說：“這條圍裙，像小愛會買的。”
“這是我自己挑的。”亞絲娜說，“繫上。別偷懶。”
小新系好圍裙，站到案板前。亞絲娜站在他旁邊，擺好了幾樣練習用的蔬菜。
黃瓜、胡蘿蔔、洋蔥、土豆。她拿起菜刀，先用清水衝了一下刀刃，然後用乾布擦乾。
“第一步，握刀。”她把刀遞給小新，“右手握住刀柄，食指和拇指捏住刀柄前端。不要捏太緊，像拿鉛筆一樣。”
小新接過刀，握了一下。亞絲娜看了兩眼，伸手調整他的手指。
她的手很涼，指尖有淡淡的黃油香。她幫他把食指的位置往前挪了一釐米，又把他蜷縮的小指展開。
“你剛才握得像要砍柴。”亞絲娜說。
“我以前都是用牙咬開包裝袋的。”小新說。
“現在開始，學著用刀。”亞絲娜拿起另一把刀，站到他旁邊，“第一步，先切黃瓜。切片。厚度大概三毫米。不用急。但不要切到手。”
小新拿起一根黃瓜，放在案板上。左手按住黃瓜，右手持刀。他切了第一刀。
刀鋒壓下去，黃瓜片厚得像塊錢幣。他看了一眼亞絲娜。亞絲娜沒有笑，只是說：“再來。”
第二刀。稍微薄了一點。但還是不均勻。
第三刀。黃瓜片直接飛出去了。
小新彎腰去撿。亞絲娜用刀背按住他的肩膀：“別撿。專心切。掉在地上的，我來處理。”
“好嚴格。”小新說。
“你在料理社外面看了三天。”亞絲娜說，“我這三天觀察下來，你的刀拿得不對，手指的位置不對，節奏也不對。但你有一個優點。”
“什麼優點？”
“你切東西的時候，很專注。”亞絲娜說，“眼神和平時不一樣。像在聽什麼。”
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