熟悉的花家醫院，熟悉的病房。
病房內靜得能聽見輸液管裡液體滴落的細微聲響，以及眾人壓抑的呼吸聲。
小潔靜靜地躺在病床上，雙目緊閉。床頭櫃上放著她遺落的小提琴。但此時已經沒有人關心琴弓的材料到底是什麼了，大家的注意力都在昏迷的小潔身上。
雖然目前從她身上已經感應不到魃的魔氣了，但她手臂上出現了一條青黑色的細線，如同某種邪惡的藤蔓，蜿蜒向上，隱沒在衣袖之下，直指心脈。一看就不是什麼好徵兆。
醫生剛剛完成新一輪的詳細檢查。面對那個誰幾乎要溢位眼眶的希冀，他只能摘下聽診器，迎著眾人的目光，輕輕搖了搖頭。“病人的身體狀況並無大礙，只是有些貧血，但是昏迷原因我們暫時也沒有什麼頭緒，包括這條奇怪的脈絡。”
那個誰眼中的光瞬間黯淡下去，嘴唇微微顫抖。
醫生頓了頓，還是給出了一些建議：“不過病人的腦波很活躍，也許可以嘗試從精神層面介入，讓她接觸一些記憶深刻的事物，比如說特別喜歡的或是特別抗拒的。強烈的情緒刺激沒準會有用。”
說完這些，醫生不再多言，微微頷首，默默退出了病房，輕輕帶上了門。
“咔噠。”
門鎖合攏的輕響，彷彿也隔絕了外界最後一絲喧囂。病房內陷入了更深的寂靜，沉重的空氣壓得人有些喘不過氣。
“曹老師，”確良的聲音打破了這片幾乎凝滯的沉默，他看向站在窗邊的曹吉利，“對付魔，你是專業的，小潔這種情況你有什麼辦法嗎？”
曹吉利的視線盯著那條青黑色的脈絡，緩緩搖頭。“這種東西，我還是第一次親眼所見。”
“不過我在典籍上看到過這種情況的記載。”眾人聞言又重新抬頭豎起耳朵。
“不出意外的話，這東西應該是蝕心印！通常是被那些操控負面情緒的魔附體後才會產生的現象，也意味著附身的魔物不僅強大，而且與宿主的負面情緒深度繫結，很難處理。”
曹吉利悲觀的語氣又讓眾人的心隨之沉向谷底。那個誰更是身體幾不可察地晃了一下。
“不同魔物造成的蝕心印需要用不同的方法去解除，而魃所象徵著的正是怨恨這一方面的負面情緒。”
曹吉利走到病床尾，目光似乎透過小潔手上的烏青脈絡，連結到了悠遠的神話時代。
“魃，在最早的記載中並非魔物。”他的講述聲帶著一點肅穆，“傳說她是天女，曾在遠古的炎黃之爭中，應黃帝之請降臨凡間助戰。她擁有召引烈日，散發酷熱的神力，為黃帝立下赫赫戰功。”
“但也因為她的神力太過強大，無法隨心收斂。導致所過之處赤地千里，百姓難以生存。於是在戰後黃帝為了百姓不得不將她封印起來。”
曹吉利的語氣從肅穆轉為低沉：“此後，在漫長到難以想象的封印歲月裡，曾經護佑人族的神性被遺忘，被封印的孤寂，被利用後又遭拋棄的怨恨，無法收斂神力令百姓受傷的自責統統都在侵蝕著魃。最終，在口耳相傳並逐漸扭曲的記述中，信仰徹底消失，‘天女魃’的神格因此湮滅，化為了後世傳說中帶來旱災與瘟疫的‘旱魃’，成為了匯聚世間乾旱焦渴與深沉怨恨之意的魔物象徵。”（兄弟們，不信謠不傳謠嗷！）
“好可憐哦！能不能連魃也一起救。”裘球聽得淚汪汪的，感性的她難免心生同情。
曹吉利搖了搖頭，解釋道：“說到底也是一些志怪傳說的記載，到底有幾分真實我們也不知道，但魔從來都不好對付！最好把你的同情心收起來。”
告誡完裘球，曹吉利正準備繼續講解該如何應付魃，汪大東又給他打斷了。
“噢~~”汪大東一副我明白了的模樣，單拳擊在掌心，“魃其實是個黑化的可憐人吧！然後呢，我們怎麼救小潔？”
曹吉利一頭黑線，“我正要講！你不要打斷我！”
汪大東訕笑一聲，趕緊在嘴邊做了個拉拉鍊的手勢，示意我不說話了。
雷婷沒好氣的拉走汪大東，充當和事佬的同時也沒忘奚落他，“曹老師，你別跟這個缺根筋還慢半拍的傢伙計較。”
汪大東臉色一變，正欲反駁，被曹吉利用不耐煩的眼神一瞪，只得老實下來，偷偷的用不忿的眼神在後面盯著雷婷的背影擠眉弄眼地比劃著鬼臉。
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