第4章 空城 三柱清香擋不住滿城的屍臭
走了將近一個時辰，隊伍終至燕州城門。
可這城門氣氛卻處處透著詭異。
燕州城是唯一連線大梁與北燕的邊陲重鎮，平日裡客商往來絡繹不絕，即便邊境戰火不休，這裡互市也從未停歇。可眼下，這座繁華的城池卻一片死寂，如同荒冢。
“爹，有些不對勁，我先進城去探探！”房瀟叮囑丹陽照顧好父親，便領著幾位家將騎馬入城。
剛入城門，一股濃烈的腐臭味便撲面而來，蒼蠅直往人臉上撞。
房瀟硬著心神，縱馬再往前行了幾百步，眼前的景象讓所有人僵在了馬上：平民百姓的屍體橫陳街頭，越往城裡走死屍越多，兒童婦孺、販夫走卒、乞丐優伶，無一倖免。
“二小姐，燕州太守的衙門在城南，我們去那裡看看吧？”房宗政的副將孫輔周低聲請示。
“不必，敵人在暗，萬一這是誘我們深入呢？”
房瀟當即調轉馬頭，欲即刻出城同父親彙報。
沒走幾步，一陣急促的馬蹄聲驚飛了在街道上覓食的烏鴉。
“小心，有人來了。”房瀟單手持刀，坐在馬上，正要迎敵。卻見來人肩頭高舉的，竟是房家軍旗。
“你們怎麼進來了！”房瀟急壞了。
“二小姐，城外有北燕騎兵追襲，退路已斷，只得入城暫避。”
“這！”
話未說完，眾人已被眼前一幕驚呆。
房瀟強穩心神，迅速將人馬，分兵三班，輪守城門，嚴防敵軍突襲。又令輪休將士就近收拾完好屋舍安頓眾人，擇輕傷兵士、家僕四下搜尋糧水。
諸事分派妥當，房瀟父女則決定前往衙署，一探虛實。
她自己則決定與父親去衙門一探虛實。
“大家都各自去忙吧。我與父親有玄壇和丹陽護著，料也無妨。”她強撐著氣勢支開眾人，如今局勢詭譎至此，諸多疑點，只能父女私下商議。
“發生這麼大的事，馬大將軍為何不報？”一切都透著詭異。
“不是反了，就是……”
房宗政話至中途戛然而止，那最壞的揣測太過駭人，連他自己都不敢深想。
父女二人行至衙署正門，石階上倒伏著十數具大梁將士的屍身，參將、都尉、守城雜兵，盡皆殞命門前。
“不好！”
房宗政心口劇痛，踉蹌半步，“瀟兒，快進去看看——馬新起在裡面！”
房瀟大步衝入大堂。
內堂正中躺握一人，面目已腐爛不堪，只能從官服形制上辨出是燕州太守。而正堂匾額下，正位之上，一身戎裝端坐著的，竟是已經風乾了的戍邊大將馬新起。
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