楊堰為了湊齊這一車“順路”的鄉親，豁出臉面，挨家挨戶地求，軟磨硬泡，才硬生生湊出這滿滿一車人。
馬車一路前行，碾過覆著薄霜的土路，穿過蕭瑟的冬林，不多時便到了鎮子河畔。
一艘雅緻華麗的花船，靜靜泊在水面上。
房瀟連忙開口：“就是那裡，停車吧。”
“好嘞。”楊堰應了一聲，輕輕勒住韁繩。
他扶她下車，順口問道：“你什麼時候回山？到時我們來接你。”
房瀟望著河面上的花船，心裡高興，也沒什麼定數：“不知道呢，聊得要是不盡興，今日就不回山裡了。天色不好，你們買完東西早些回吧，不用等我。我要是想回去，讓孔姐姐的僕人送我就是。”
楊堰看著遠處城門，隨口答應：“也行。那我們走了。幫我同玉煙問聲好。”
船上，孔玉煙早早備下了精緻飯食。
姐妹二人久別重逢，閒談敘舊，不知不覺便多飲了幾杯，兩人都有幾分微醺。
孔玉煙興致正好，笑著同房瀟說起此番遊歷的趣事。她新近置辦了一個清吟小班，班中皆是氣質溫潤、樣貌清俊的伶人，最擅詞曲唱曲、撫弦度歌。
房瀟本就是閒雲野鶴的性子，又帶著酒意，聞言頓時來了精神，當即喚來一眾伶人入內，命他們各展所長，細細唱幾首拿手曲子。臨水聽曲，乘閒賞玩，盡享浮生清閒。
與此同時，另一頭。
楊堰趕著馬車，載著一眾村民進了城。
到了街市，他把車馬交給眾人，藉口脫身，獨自折返，悄無聲息地守在了離花船不遠的臨江茶肆裡。
茶肆臨窗視野隱約，不近不遠，恰好能遙遙望見那艘泊在水面的花船。
他靜坐窗下，耳邊是市井喧囂，眼中卻只有那一方船影。
他自己也說不清為什麼。房瀟修為高深，一身本事遠勝於他，根本本不需要他牽掛。可他心底就是放不下，唯有這樣就近守著，才能稍稍心安。
或許是自己前半生壞事做盡，他總隱隱覺得，冥冥之中還有未償的因果、未到的報應。
船艙裡擺著幾隻炭盆，紅彤彤的，把冬日的寒氣都擋在了外頭。一室暖融融的。
房瀟自幼喜涼，耐不住這股溫熱燥氣，再加上幾杯熱酒下肚，整個人微醺發熱，索性尋了孔玉煙的一身輕薄衣衫換上。
輕紗貼身，房瀟恍惚間，像是回到了離恨天那段清雅閒適的日子。
艙中雙姝並立，皆是絕色。
孔玉煙明媚豔麗，房瀟清姿綽約，都不是凡塵裡能見到的人。
一眾伶人平日侍奉的都是富貴人家的庸脂俗粉，哪裡見過這樣的佳人。一時個個看得失了神。
回過神後，眾人愈發殷勤小心，曲子唱得更婉轉，侍奉也更周到，滿心盼著能得兩位美人一顧。
酒意漸濃，兩人卸了拘謹，也懶得聽那些纏綿唱腔了，執手低聲說起私房話。
房瀟先笑著打趣：“你那衍哥哥呢？往日跟遊魂似的寸步不離，今日怎麼不跟著你了？”
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