陸沉舟敲下的六個字母是OUROBOROS。
銜尾蛇。
螢幕上的倒計時在歸零前三秒凍結，血紅色對話方塊消失，取而代之的是一段被層層巢狀加密的音訊檔案。
梁策癱在椅背上，後背的T恤已經被冷汗浸透，半根沒點燃的煙掉在鍵盤縫隙裡，他連撿的力氣都沒有。
“你怎麼知道密碼？”
“不知道。”陸沉舟盯著螢幕上那個正在解碼的進度條，聲音乾澀，“我母親給我講過一個睡前故事，說有條蛇咬著自己的尾巴，永遠死不掉，也永遠活不了。”
“那時候她叫它什麼？”鹿昭的聲音從旁邊傳過來，帶著一種極度剋制的緊繃。
“她沒叫它名字，但她在故事結尾寫了六個字母，貼在我床頭燈罩內側。”陸沉舟沒有回頭看鹿昭，“我七歲之前每天晚上關燈都能看見，燈罩被光打透，那六個字母就浮在天花板上。”
梁策的解碼進度條跑到百分之七十八時卡住了。
“檔案損壞了一部分，音訊總長十一分鐘，我只能恢復前面六分半。”梁策敲了幾下回車，皺著眉調出波形圖，“錄音質量很差，像是用老式微型錄音筆在封閉空間裡偷錄的。”
他按下播放鍵。
地下室的劣質音箱裡傳出一陣沙沙的底噪，像是有人在紙上來回摩擦，然後一箇中年男人的聲音從噪音裡浮出來，語速不快，帶著一種刻意壓低的從容。
鹿昭聽不出這個聲音屬於誰。
但陸沉舟聽出來了。
他撐在桌面上的手指收緊，指節上的皮膚繃出青白色的稜角，手背那道昨晚修洗衣機時留下的劃痕被拉扯開，滲出細密的血珠。
錄音裡的男人正在跟另一個人談論一塊地皮的估值報告，提到了三個數字和一個專案編號，語氣平淡得像在唸選單。
六分半鐘播完。
地下室陷入一種令人窒息的安靜。
“錄音裡第二個人的聲音太小，我需要做頻譜分離才能辨認。”梁策關掉音箱，轉過椅子看向陸沉舟，“但第一個人，你認出來了吧。”
陸沉舟沒有立刻回答，他直起腰，將那枚儲存器從讀取介面上拔下來，重新用紙巾包好，放進襯衫胸前的口袋裡。
“我父親。”
三個字落地的時候，鹿昭看見陸沉舟的喉結上下滾了一下，動作很輕，像是把什麼東西硬生生嚥了回去。
她沒有在這個時候說任何安慰的話。
從地下室出來的時候，正午的陽光毒辣得像要把老城區的柏油路面烤化，鹿昭眯著眼走在陸沉舟前面半步，腳上那雙鞋底快磨平的帆布鞋踩在滾燙的地面上。
“錄音的事，先不要告訴你媽。”
“我知道。”
“梁策那邊頻譜分離需要多久？”
“他說最少三天。”
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