一人月錢半塊靈石，執事堂發下來，該多少？
侯三笑僵了：這……十一二塊吧。
十一塊半。蘇閒掰著手指頭，聲音不高不低，一圈雜役剛好都聽見，可我剛才瞧著，發到大夥兒手裡，一人就剩小半塊。二十三份湊一塊兒，滿打滿算八塊。侯班頭，中間差著三塊半。這靈石，也長腿跑了？
浣洗處靜了。
二十幾個雜役手裡的活計慢慢停下，齊刷刷看向侯三。
侯三臉漲成豬肝色：你、你懂什麼！院裡掃帚、皂角、燈油，哪樣不花錢？這是公中開支！
公中開支好啊。蘇閒點頭，深以為然，賬本呢？拿出來大夥兒瞧瞧，花在哪了，一筆一筆，清清楚楚。
他像忽然想起什麼，湊過去半步，壓低聲音：對了，侯班頭還不知道吧？我昨兒去執事堂送東西，聽見裡頭說，這個月要抽查各院月錢賬。說是前頭有個院，班頭貪了兩塊靈石，腿都打斷了，攆下山去了。
侯三臉上的血色地褪乾淨。
你、你聽誰說的？
我也盼著是我聽錯了。蘇閒拍拍他肩膀，語重心長，所以我說，賬本趁早理，少發的，趁早補。補到明面上，誰也挑不出錯，您說是不是這個理？
侯三張著嘴，半天，把懷裡的布袋掏了出來。
那一下午，浣洗處排起了隊。侯三一邊肉疼地給每個人補足月錢，一邊拿眼角狠狠剜蘇閒。
剜歸剜，手沒敢停。
發到林小河，侯三把補足的半塊靈石輕輕擱在盆沿上，沒敢往地上丟。
林小河抬頭，看看靈石，又看看人群外的蘇閒。
蘇閒正背對著他，跟王大柱吹牛，彷彿這事跟他半文錢關係都沒有。
入夜。
蘇閒摸黑溜到浣洗處旁的矮棚邊。懷裡揣著個布包，是他全部家底。原主攢下的一點，加上這兩天拜師帖裡夾的、信徒們硬塞的，攏共七塊下品靈石。
他留了兩塊。吃飯得用錢。
剩下五塊，用舊布包好，輕輕擱在林小河那個木盆邊上，壓在搓衣石底下。
想了想，又把那半包棗糕擱在旁邊。
完事，他貓著腰溜了，動作比半夜偷雞還輕。
他走後沒多久，棚屋門簾動了一下。林小河抱著木盆站在門口，看見盆邊的布包，抬起頭，往黑黢黢的院子裡四處看。
沒人。
他蹲下去，把布包一層一層開啟。
五塊靈石，安安靜靜躺在舊布里。
他抱著木盆，在原地站了很久很久。
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