“孔明先生，牛被搶了！”
裡父老沒了那日振臂高呼的氣勢，跑得髮髻都歪了，滿臉褶子裡夾著汗和土，身後跟著七八個鄉民，一個個氣喘吁吁，面帶惶恐。
“正是補種冬麥、冬豆的時節，沒了牛可怎麼耕地啊！”
“一家老小全指著這幾頭牲口過活，這不是要人命麼……”
諸葛亮快步上前，伸手虛扶一把，溫潤的眉眼蹙起寒霜：“諸位鄉鄰快快請起，有事慢慢說，究竟是何人搶了耕牛？”
李華跟在後面，聽得有點納悶，忍不住插嘴：“牛被搶了，你們搶回來不就得了？實在不行就報警，呃……報官嘛。”
他還有話沒說，你們前陣子連大活人都敢綁了燒祭天，橫得不行，怎麼這會兒丟了牛，反倒慫成這樣？
裡父老抬眼，這才看見李華，愣了一下。
兩個月前，被他們當成妖人的短髮奇裝之人，如今竟站在孔明先生身旁，儼然一副座上賓的模樣。
老頭兒心裡打了個突，嘴上卻不敢說什麼，眼下自家有事相求，哪還顧得上琢磨這些。
他衝李華也躬了躬身，才苦著臉答話：“先生有所不知，搶牛的……就是襄陽來的官吏啊。”
李華一怔，好嘛，官搶民，那確實是搶不回來。
可他更納悶了，諸葛亮現在就是個隱居隆中的書生，無官無職，找他能有什麼用，難不成還能靠一張嘴把官差說走？
諸葛亮的臉色沉了幾分，只說了一句：“頭前引路，我去看看。”
裡父老如蒙大赦，趕緊弓著腰在前頭小跑著帶路。
一群鄉民嘩啦啦跟在後頭，腳步聲雜亂急促，踩得黃土路上的碎石子四處亂濺。
路上，諸葛亮低聲解釋。
原來是荊州此前與孫權交兵，軍用吃緊，州牧府便下了一道政令，要出錢從民間購買耕牛充作軍需。
可這道購牛的政令，層層轉發到了鄉野之間，似乎已變了味道。
李華聽得有些納悶：“軍需不應該是刀槍鐵器嗎？牛算什麼軍需，總不能是牽回去殺了吃肉吧？”
諸葛亮腳下不停，語氣卻帶了幾分沉重：“吃肉倒在其次。要緊的是牛皮、牛筋。牛皮可制盾甲，牛筋可作弓弦，皆是不可或缺的軍資。”
說著，他輕嘆一聲，目光掃過道旁那片枯黃的田野，聲音壓得極低，像是在對李華說，又像是在自言自語：
“亂世便是如此，最苦的，從來都是這些不沾刀兵的百姓。”
李華順著他的目光看過去。
田埂上立著幾株棗樹，有婦人抱著孩子蹲在樹蔭底下，面黃肌瘦，眼神空空地望著他們這隊人，連站起來看熱鬧的力氣都沒有。
很快，村子便到了。
這回比當初要燒李華時還要熱鬧。
空地上圍滿了人，男女老少，裡三層外三層地擠著，伸長脖子往裡張望，卻沒人敢往前踏一步。
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