臨湘城外，殺聲震天。
周瑜正指揮士卒猛攻城西，雲梯一架接一架靠上城頭，箭雨如蝗，壓得城頭守軍抬不起頭。
忽有一騎快馬，自北面沿江岸急奔而來，直入中軍。
“報——！”
傳令兵滾鞍下馬，單膝跪地，面露急色：“大都督，武陵探馬來報，李華軍並未轉向資水，依舊沿湘水南下！距此已不足兩百里！”
“什麼？！”
呂蒙失聲道：“他不走資水，偏走湘水？難不成……他當真要來搶長沙？”
周瑜沒有搭話，望向北面江天相接之處，眼底陰雲翻湧。
沉默片刻後，他緩緩抬起手。
“傳令——收兵。”
鳴金聲起，吳軍攻勢戛然而止。
將士們面面相覷，不明所以，卻見大都督面色凝重，不像在開玩笑。
周瑜走下望臺，腳步很快。
“韓當、程普，守好大營。若黃忠趁隙出城，不可硬戰，以守為主。”
他頓了頓，看向呂蒙，“你點五千水軍，隨我北上。”
呂蒙抱拳：“都督……要攔截李華？”
周瑜翻身上馬，目光冷冽：“他敢走湘水，就是來碰長沙的，豈能如他願？”
北風獵獵，吳軍水寨中戰鼓聲急。
五千水軍隨周瑜登船，順流向北。
船行半日有餘，距臨湘城北約莫百里處，前方江面上，一支船隊正緩緩南下。
雙方斥候幾乎同時發現對方，號角聲、警鑼聲瞬間響徹江面。
吳軍將士紛紛操起弓弩，弩機上弦；對面船隊也迅速變陣，擺出防禦態勢。
兩支船隊相距三里，隔水對峙，氣氛緊繃，只差一點衝突，便要全面開戰。
就在此時，對面旗艦上，一名令旗兵登上桅杆，揮舞旗幟，打出‘交涉’旗號。
周瑜眯起眼，看了片刻，抬手示意回應。
兩艘旗艦緩緩脫離本陣，各自向岸邊靠攏。
水手們拋錨、下槳、架起跳板，船身穩穩停在江岸淺灘。
兩船相距不過百餘步。
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