馬超收兵回潼關，歇了一夜。
此役雖截殺曹軍數千，繳獲輜重無數，侯選等人個個喜笑顏開，馬超面上卻無多少笑意。
次日早，他立在潼關城頭，望著北面滔滔黃河，眉頭緊鎖。
此關之險，一夫當關，萬夫莫開。
便是曹操百萬軍來，他亦有把握讓其碰個頭破血流。
可若是繞到背後……
勝負之數，便不好說了。
正思量間，侯選面帶喜色，踱步而來。
他此番跟著馬超，撿了一場痛快大勝，心情極佳，見馬超面色凝重，便出言寬慰：“孟起何須憂心？”
馬超搖了搖頭：“曹操不死，終究是心腹之患。”
侯選哈哈大笑，拍著城垛道：“孟起多慮了！即便曹操過了黃河又如何？”
“這關中千里沃野，俱是平地。我西涼騎兵縱橫馳騁，在這平地上，天下誰人能擋？”
馬超聞言，心頭稍安。
這話倒是不假。
誰人不知，涼州大馬，橫行天下。
大宛良駒，體魄雄健，耐力悠長，無論衝鋒還是追擊，都遠勝中原戰馬。
而涼州地處邊陲，與羌胡雜居，自光武以來，便不曾有一日太平。
年年戰，月月鬥，便是小兒也能策馬，便是婦人也能彎弓。
世人有云：關西出將，關東出相。
也正因邊地尚武，漢室曾為特設專屬晉升通路，便是六郡良家子之制。
所謂六郡，既涼州四郡：隴西、天水、安定、北地；幷州二郡：上郡、西河。
朝廷從這六郡之中，挑選良家子弟，入京師充羽林郎、期門郎，為天子貼身禁衛。
京師宿衛數年後，外放邊郡為武官，以軍功繼續升遷。
不靠察舉，不靠世家名望，只憑騎射弓馬，便能入仕為將。
昔日董卓，便是隴西良家子出身。
“曹操便是過了河，到了這平地上——”侯選笑道，“不過是換個地方捱打罷了。”
馬超嘴角終於有了一絲笑意。
便在此時，馬岱快步登上城頭，神色匆匆：“兄長，北面有信使到！”
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