天色將暗，晚霞鋪灑江面，江水染作橘紅。
張松立在船頭，遠望江陵輪廓。
待船漸漸近了，他不由得倒吸一口氣。
江陵城外碼頭上，桅杆如林，大小船隻密密匝匝，綿延數里。
光是進出裝貨商船，便有上百艘。
燈火初上，岸上車馬轆轆，擔夫往來，吆喝聲、算賬聲、笑罵聲混成一片。
張松走南闖北多年，自認見多識廣，仍被眼前景象震了一震。
“此間碼頭，一日船隻往來幾何？”他問身旁船伕。
船伕是夷道人，常跑這條水路，聞言笑道：“先生，這算什麼？你是沒見過年前臘月，那才叫熱鬧哩。”
船隻靠岸，張松換了身尋常衣裳，也不帶隨從，隻身走上碼頭。
碼頭兩岸，燈影幢幢，魚市酒肆沿江排開，叫賣聲不絕於耳。
張松越看越是好奇。
劉備據荊州不過數年，如何便經營得這般繁盛？
正想著，忽見得幾個人，赤腳散發，身穿獸皮，肩抗一頭幼虎屍體。
旁邊數個漢人商販，爭相議價採買。
蠻人！
張松頓時一驚。
蜀中蠻人也不少，但多與漢人交惡，哪能這般和睦相處。
他不動聲色湊近，問一旁商販：“蠻人下山來此，所為何事？”
“賣野味唄。此處商人多，有錢人也多，都好一口吃的，野物便緊俏起來。”那商販抬頭道：“這虎肉、虎骨、虎鞭，那都是稀罕物，街上的飯館子，自然搶著收。”
“蠻人不鬧事？”
商販咧嘴一笑：“皇叔教他們種地，給他們鹽吃，還讓他們娃兒讀書。這日子好著哩，誰會鬧？”
張松默然。
往日在成都，常聽人說，劉備在荊州行仁政。
他一直不以為意，可今日所見，方知所言非虛。
蠻人有多難管理，他作為益州別駕，可比旁人更有發言權。
可就在這江陵，漢民蠻人竟親如一家，如此仁政，當真是聞所未聞。
次日，繼續東行。
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