蕩石一戰，劉備大獲全勝，收降漢中殘兵近萬。
這些漢中兵，許多本是關中流民和山中賨人，被張魯強徵而來，原非死忠。
如今被劉備一收編，稍加安撫，倒也不鬧事。
只是降卒編入軍中，新舊兵卒混雜，陣列生疏、號令難齊、軍心尚嫩。
劉備見狀，遂傳令回師宕渠，暫且駐紮休整，日日操練，磨合新舊，務求全軍熟絡。
如此過了小半月。
劉巴見嚴顏、張飛同進同出，比箭較武，相處融洽，儼然已是摯友。
他心中明白，此“監軍”之職，再無半分用處。
這日午後，劉備邀其私談。
二人見地雖有分歧，卻相談甚歡。
忽李華進帳，問夜間口號。
劉巴這才驚覺，兩人這一聊，竟已聊到天黑去了。
遂起身告辭，待歸帳後，靜坐良久，竟出了一身冷汗。
他暗自心驚，自己素來鄙薄劉備出身，不知不覺間，竟也心生好感。
覺此人胸襟氣度，非常人可及。
他連忙搖頭，強行壓下心中異動，暗自告誡：
劉備不過織蓆販履之徒，起於微末。自己身為荊南名士，身負高名，豈可為其風采所惑、屈身相隨？
一念至此，再不敢滯留宕渠。
次日，留書一封，辭別劉備，回成都去了。
待劉巴抵達成都，宕渠大戰戰報，亦隨之傳遍。
成都文武聽聞始末，各懷心思，神色各異，朝堂之上，暗流湧動。
劉巴面見劉璋，直言道：“主公，劉備近日勢起極快。”
“其率軍入蜀以來，秋毫無犯，廣施仁義，沿途百姓歸心、將士效命，聲望日隆，此人野心難測，主公不得不防。”
黃權聞言，當即出列附議，獻上對策：“主公，嚴顏既已心向劉備，不如另委一將，去巴郡接任太守。把巴郡兵馬錢糧，抓回主公手裡。”
劉璋聞言，心中頗為異動，若此計行之，既能制衡劉備，更可將巴郡真正掌控。
未等他開口拍板，一旁張松已然跨步而出，厲聲駁斥：“公此言大謬！”
“嚴太守領兵在外，為國抵禦漢中賊兵，勞苦功高。今無故奪其權、撤其官，不是逼他反麼？”
劉璋嚇了一跳，連忙道：“永年說得是，不可奪，不可奪。”
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